5-HTP & Autism

O autismo é um termo usado para descrever um grupo diversificado de distúrbios caracterizados por comunicação prejudicada, interação social limitada e padrões de comportamento repetitivos ou restritos. Segundo o Dr. Jeremy Parr na Universidade de Oxford, no Reino Unido, a maioria dos casos de autismo são causados ​​por fatores genéticos. Os cientistas descobriram que o metabolismo do neurotransmissor serotonina e seu precursor, 5-HTP, é perturbado em muitos pacientes autistas, mas a natureza desse distúrbio não é bem compreendida. O 5-HTP não deve ser usado para tratar o autismo sem consultar um médico.

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Serotonin Pools

A serotonina está envolvida em uma série de processos fisiológicos e neurológicos, incluindo humor, apetite, comportamento sexual, sono, motivação, digestão e coagulação sanguínea. Seu corpo possui duas piscinas de serotonina - uma em seu cérebro e uma em seus tecidos periféricos. Em ambas as piscinas, a serotonina é produzida a partir da conversão enzimática do aminoácido L-triptofano para 5-HTP e depois para a serotonina. A serotonina do seu grupo periférico não atravessa de forma eficiente o seu corpo cerebral, mas o 5-HTP atravessa facilmente a "barreira hematoencefálica".

À medida que o impulso passa, a serotonina é reabsorvida no nervo "a montante", onde é armazenado até o próximo impulso chegar. A capacidade do seu cérebro de manter o turnover da serotonina é fundamental para a sua função diária. Em 2007, ao medir as respostas à administração de 5-HTP, cientistas belgas demonstraram deficiências na rotatividade de serotonina no cérebro de 18 pacientes autistas. Acredita-se que as deficiências de serotonina possam desempenhar um papel nos sintomas de muitos indivíduos autistas.

Associações genéticas

Os cientistas só começaram a esclarecer as conexões entre genética e autismo. Na edição de março de 2011 de "Genética Molecular e Metabolismo", pesquisadores suíços descreveram anormalidades genéticas específicas que causaram reabsorção acelerada de serotonina no sistema nervoso central de uma criança autista, levando a diminuição dos níveis de serotonina nas sinapses cerebrais do paciente. O comportamento autista dessa criança foi parcialmente melhorado pelo tratamento com 5-HTP, que se presumiu aumentar os níveis de serotonina cerebral. Ainda não está claro se resultados semelhantes sejam vistos em outros indivíduos autistas.

Considerações

O autismo é uma desordem complexa cujas causas não estão claramente definidas. As influências genéticas desempenham um papel importante, e os marcadores genéticos associados ao rolo de serotonina interrompido foram identificados em alguns pacientes.Como ele atravessa facilmente sua circulação sanguínea em seu cérebro, o 5-HTP tem sido usado para estudar anormalidades de serotonina no cérebro de indivíduos autistas e o tratamento com 5-HTP melhorou os sintomas autistas em pacientes selecionados. No entanto, não está claro se 5-HTP tem um lugar no tratamento do autismo, e não deve ser usado para este fim sem supervisão médica.