Feijões e estrogênio

Os feijões são comidos em todo o mundo e são valorizados como uma fonte de proteína barata. Os feijões também contêm muitos outros componentes que os fazem parte integrante de uma dieta saudável. Os estrogénios de plantas encontrados em feijão estão sendo estudados por muitos pesquisadores para determinar seus benefícios e possíveis riscos.

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Estrogênio

O estrogênio é um hormônio esteróide presente em humanos e animais. Seu objetivo é regular os ciclos reprodutivos e influenciar o crescimento e o desenvolvimento. Enquanto homens e mulheres produzem estrogênio, é muito mais abundante e influente nas fêmeas. Um relatório da Universidade de Tulane explica que os níveis de estrogênio aumentam durante a adolescência e, em seguida, variam ao longo do mês com o ciclo menstrual. Os níveis caem na menopausa. As mulheres podem usar terapia de reposição de estrogênio para aliviar os sintomas da menopausa; no entanto, muito estrogênio está relacionado ao câncer.

O que são os estrogénios vegetais

Embora o estrogênio ocorra naturalmente em seres humanos e animais, os estrogênios vegetais são encontrados em certos alimentos. Feijões, grãos e sementes contêm estrogênios vegetais, também chamados de fitoestrógenos, que são muito semelhantes ao estrogênio. A Universidade Cornell explica que em doses baixas, os estrogênios vegetais agem do mesmo modo que o estrogênio. Mas em altas doses, os fitoestrógenos podem bloquear o estrogênio ou limitar seu nível na corrente sanguínea. Eles podem mudar as vias de comunicação das células e causar alterações na multiplicação de células. Estudos ainda não estão claros sobre se isso funcionará em sua vantagem na luta contra doenças como o câncer.

Feijões ricos em estrogênio vegetal

Os estrogênios vegetais são encontrados em mais de 300 alimentos e podem ser divididos em três classes químicas diferentes: isoflavonoides, lignanas e coumestans. As leguminosas, particularmente a soja, contêm isoflavonoides. Os fitoestrógenos de Lignan são concentrados em feijões, cereais e sementes de linhaça. As ervilhas, o trevo, os brotos de alfafa e os feijões pinto são altos em coumestans. O programa da Universidade de Cornell sobre câncer de mama e o site dos Fatores de Risco Ambiental diz que, embora o consumo moderado desses alimentos geralmente seja considerado saudável, tomar suplementos de fitoestrógeno concentrados pode aumentar seu risco de câncer de mama.

Efeitos de estrogênio

Os feijões, especialmente a soja, foram investigados por riscos e benefícios relacionados à saúde, com resultados não conclusivos. Os pesquisadores investigaram os efeitos da soja na perda de peso, artrite, função cerebral e os efeitos colaterais desagradáveis ​​da menopausa. A soja parece ser uma alternativa segura para a maioria dos bebês que não têm acesso ao leite de vaca. Pesquisadores da Universidade da Califórnia, publicados na edição de janeiro de 2012 do "Jornal Internacional da Doença de Alzheimer", determinaram que o estrogênio pode diminuir seu risco de doença de Parkinson.

Fitotogeno de soja e câncer de mama

A pesquisa sobre as interações entre fitoestrógenos de soja e câncer de mama tem sido especialmente intensa e decepcionantemente inconclusiva. Alguns cientistas esperam que a soja possa reduzir a incidência de câncer; outros suspeitam de um risco crescente. De acordo com a Universidade de Cornell, os estudos tiveram vários problemas, incluindo tamanhos de amostra muito pequenos e falta de diversidade racial. Enquanto muitos estudos se concentraram nos efeitos da soja em mulheres asiáticas, outras populações podem apresentar resultados diferentes.