Botox para o joelho

Embora o Botox seja mais comumente associado como um tratamento cosmético usado para diminuir a aparência das rugas faciais, foi aprovado pela FDA como um tratamento para uma série de outros problemas de saúde, incluindo distúrbios oculares e certas condições neurológicas. Além de ser estudado como tratamento para a dor do nervo diabético, dores de cabeça e bexiga hiperativa, os pesquisadores estão atualmente examinando o Botox como um tratamento para reduzir a dor severa relacionada à osteoartrite do joelho.

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Como funciona o Botox

O Botox é injetado diretamente na articulação do joelho para aliviar a dor. A mesma bactéria que causa o botulismo enfraquece ou paralisa o músculo no local da injeção, embora não tenha efeito nos músculos adjacentes, que continuam a manter a força e a função física normal. A toxina botulínica liga-se às terminações nervosas do músculo, bloqueando a liberação de acetilcolina, o produto químico que faz com que os músculos se contraem.

Usos

Para pacientes que sofrem osteoartrite do joelho, injeções de Botox no joelho, visando os nervos dolorosos dentro da articulação do joelho. As injeções também podem reduzir a inflamação nervosa dos músculos que cercam o joelho. Os reumatologistas na Clínica Mayo apontam que, embora ainda não esteja claro o quão eficaz este tratamento pode ser, um crescente número de pesquisas indica resultados encorajadores.

Procedimento

Os médicos usam um dispositivo de ultra-som especial para guiar uma pequena agulha que injeta Botox na cavidade da articulação artrítica do joelho, que é preenchida com líquido sinovial. A toxina botulínica pode ser administrada sem anestesia; portanto, uma pessoa pode sentir algum desconforto menor à medida que o Botox é injetado. O tratamento leva apenas alguns minutos, mas pode melhorar a qualidade de vida das pessoas que sofrem dores graves de artrite nos joelhos. Uma desvantagem é que as injeções são caras e não são cobertas pela maioria dos planos de seguro de saúde. Embora o custo dos tratamentos de Botox possa variar dependendo de fatores como a localização da clínica, as qualificações do médico e o número de injeções administradas, a partir de 25 de agosto de 2009, um frasco de Botox custou mais de $ 1 000.

Benefícios < De acordo com pesquisadores da Universidade de Minnesota em Minneapolis, as injeções de Botox como tratamento local da dor para osteoartrite que afetam o joelho podem eventualmente substituir os medicamentos orais, que foram conhecidos por causar sérios efeitos colaterais sistêmicos em algumas pessoas. Marlen L. Mahowald, M. D., professor de medicina da Universidade de Minnesota em Minneapolis e investigador principal no estudo, é otimista de que o tratamento com Botox possa até atrasar a necessidade de cirurgia no joelho em certos pacientes. Após apenas três meses, os participantes no ensaio clínico de 2007 relataram significativamente menos dor, melhora da amplitude de movimento e melhor função do joelho após o tratamento com Botox.

Efeitos secundários

No passado, alguns pacientes relataram fraqueza muscular quando injetados com Botox para tratar distonia cervical, condição em que uma pessoa sofre rigidez muscular e espasmos do pescoço. No entanto, nenhum desses efeitos colaterais foi relatado quando o Botox foi usado como um tratamento para aliviar a dor e a inflamação associadas à artrite. Mahowald, que também é chefe de seção de reumatologia no Minneapolis VA Medical Center, ressalta que uma razão pela qual nenhuma reação adversa foi relatada pode ser que uma dose tão pequena seja usada.

Potencial

Apesar dos benefícios positivos dos tratamentos de Botox para dor nas articulações refratárias, é necessário mais pesquisa para determinar a eficácia e segurança do medicamento quando injetado em articulações dolorosas. No entanto, os resultados de estudos preliminares anteriores apresentados no Encontro Científico Anual 2006 do American College of Rheumatology em Washington, D. C., identificam o potencial das injeções de Botox como um método de alívio da dor para aqueles que sofrem de dor crônica das articulações do joelho. Botox pode ser outra opção viável para o tratamento da artrite, especialmente para aqueles que não são candidatos à cirurgia total de reposição do joelho.