Cafeína e autismo

O autismo é um termo usado para descrever um grupo de problemas de desenvolvimento. Autism Speaks relata que cerca de uma em cada 110 crianças é diagnosticada com uma desordem no espectro do autismo - um número que poderia aumentar em até 17% ao ano. Embora a condição não tenha uma causa conhecida, algumas autoridades na pesquisa do autismo acreditam que a dieta pode desempenhar um papel no tratamento, de acordo com a Rede Interativa de Autismo. Eliminar a cafeína, como parte de uma dieta restrita geral, pode melhorar o funcionamento.

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Sobre a cafeína

A cafeína é um medicamento estimulante psicoativo que reduz a fadiga e aumenta o estado de alerta. De acordo com o PsychCentral, o produto químico pode ajudar a melhorar a memória e a concentração, mas também pode piorar a ansiedade e interferir no sono. Medos anormais e aumento da ansiedade são comuns em pacientes autistas e provavelmente são o resultado de uma amígdala disfuncional, de acordo com um estudo de 2002 publicado como parte do relatório do Symposium da Fundação Novartis sobre as possibilidades de tratamento do autismo. A amígdala é uma parte do cérebro que desempenha um papel fundamental nas emoções.

Estimulantes

Muitas crianças com autismo não respondem bem aos estimulantes. Essas drogas tendem a trazer comportamentos e tiques disruptivos. A National Autistic Society relata que um número crescente de crianças com autismo são diagnosticadas com TDAH, ou transtorno de déficit de atenção e hiperatividade também. Certos componentes de uma dieta comum, como a cafeína, têm sido implicados como excessivamente estimulantes para algumas crianças com essas síndromes co-ocorrentes. O NAS sugere trocar para chá descafeinado, café e cola e alfarrobe substituto para o cacau.

Asperger e ADHD

Existe uma sobreposição significativa nos sintomas entre a síndrome de Asperger e o TDAH, de acordo com Daniel Rosenn, M. D., membro da Asperger's Association of New England. Em um artigo de 2011 sobre essas condições, Rosenn escreve que a sobreposição resulta em cerca de 60 a 70 por cento das crianças com as características de exibição da Asperger compatíveis com o TDAH. O PsychCentral relata que a cafeína foi analisada como um potencial tratamento para TDAH, mas que se revelou menos efetiva em comparação com outros estimulantes. A evidência anedótica relatada por Jane Collingwood indica que os pacientes com TDAH já estão auto-medicados com cafeína, achando que ele tem um efeito calmante.

Pesquisa

Até à data, há poucas pesquisas para indicar que a cafeína desempenha um papel importante no tratamento do autismo. Na melhor das hipóteses, reduzir a ingestão de cafeína pode diminuir a ansiedade e hiperatividade. Para descobrir se a cafeína tem um impacto em um paciente com autismo, os especialistas sugerem uma dieta de eliminação, que sistematicamente elimina alimentos que podem desencadear comportamentos indesejados antes de reintroduzir gradualmente cada alimento um a cada vez para ver se o paciente tem uma reação."Várias linhas de investigação mostraram que a química e a função do cérebro desenvolvido e maduro são influenciadas pela dieta", escreve JD Fernstrom da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh na edição de junho de 2000 do "American Journal of Clinical Nutrition. "