O acúmulo de placas da artéria pode ser revertido com dieta?

A aterosclerose é uma doença na qual a placa se acumula dentro das artérias. A placa, feita de depósitos gordurosos, cálcio, resíduos celulares e materiais de coagulação do sangue, pode endurecer e estreitar as artérias, reduzir o fluxo sanguíneo e potencialmente causar um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Fatores genéticos, inatividade física, uso do tabaco - e certos fatores dietéticos - podem aumentar seu risco de aterosclerose, também conhecido como endurecimento das artérias. Suas escolhas alimentares desempenham um papel específico na prevenção de doenças cardíacas, e a reversão do acúmulo de placa também pode ocorrer com intervenções dietéticas agressivas. No entanto, a compreensão do papel específico da dieta na regressão pode ser desafiadora porque as pessoas com aterosclerose são freqüentemente tratadas com uma abordagem sinérgica de dieta, medicamentos e outras intervenções de estilo de vida.

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Estudos em animais

Embora se conheça a dieta para reduzir o risco de endurecimento das artérias, menos se sabe sobre o papel da dieta na reversão do acúmulo de placa. De acordo com uma revisão publicada na edição de janeiro a fevereiro de 2014 de "Annals of Global Health", estudos em animais realizados ao longo das últimas décadas demonstraram que a regressão da placa pode ocorrer com diminuições dramáticas nos níveis de lipoproteína ou colesterol no sangue. Manipulações drásticas da dieta podem ser usadas em estudos em animais para criar essas mudanças, mas a regressão em humanos é mais desafiadora para estudar.

Efeitos da perda de peso

Um estudo publicado na edição de março de 2010 de "Circulação" atribuiu aleatoriamente 140 participantes a uma dieta baixa em gordura, mediterrânea ou com baixo teor de carboidratos. Após 2 anos, os pesquisadores observaram que todos os 3 planos de dieta foram capazes de reduzir o volume da parede dos vasos carotídeos - uma medida que reflete redução da placa - em 5%. Os autores do estudo atribuíram a regressão da placa às melhorias da pressão arterial induzidas por perda de peso nos participantes do estudo, uma vez que a pressão arterial elevada contribui para a aterosclerose, tornando as artérias mais suscetíveis ao acúmulo de placa.

Efeitos das mudanças no estilo de vida intensivo

Alterações intensivas do estilo de vida também demonstraram que o acúmulo de placa se inverteu. Pesquisa notável publicada na edição de dezembro de 1998 de "JAMA" demonstrou regressão do acúmulo de placa arterial e menos eventos cardíacos em participantes que seguiram de perto uma dieta vegetariana com baixo teor de gordura por 5 anos. As melhorias foram observadas após o primeiro ano e continuaram neste pequeno grupo de pessoas com doença cardíaca que não estavam em medicamentos para reduzir o colesterol. Além das mudanças na dieta, este programa incluiu exercícios aeróbicos, treinamento para o controle do estresse, cessação do tabagismo e suporte ao grupo. Pesquisa adicional publicada na edição de julho de 2014 de "The Journal of Family Practice" concluiu que uma dieta baseada em plantas que restringe produtos de animais, óleos e açúcares também reduziu os eventos cardíacos, como ataques cardíacos.No entanto, este estudo não determinou especificamente se o acúmulo de placa foi revertido e os participantes do estudo não ficaram restritos a tomar medicamentos para baixar o colesterol.

Efeitos Combinados do Estilo de Vida e Medicamentos

Além do papel da dieta, outros fatores como a cessação do tabagismo, o exercício regular e o gerenciamento do estresse são conhecidos por ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca. No entanto, pesquisas que investigam exclusivamente essas medidas sobre a reversão da placa não estão disponíveis. Os fármacos que reduzem o colesterol, conhecidos como estatinas, demonstraram causar regressão da placa, conforme resumido na edição de setembro de 2012 de "Saúde Vascular e Gerenciamento de Riscos". Como resultado, a maioria das pesquisas sobre a reversão da aterosclerose inclui o uso de terapia com estatina juntamente com medicamentos para gerenciar condições conhecidas por aumentar o risco de doença cardíaca, como diabetes e pressão arterial elevada, dificultando a provocação de benefícios somente para dieta.

Próximas etapas e precauções

Embora você não possa alterar o seu histórico familiar, fazer mudanças específicas de dieta e estilo de vida podem reduzir seu risco de doença cardíaca - e mudanças de estilo de vida agressivas podem reverter o acúmulo de placa. Conheça um nutricionista para saber como você pode otimizar sua dieta e seguir uma dieta voltada para a regressão da doença cardíaca. Trabalhe com seu médico para discutir quaisquer outras mudanças de estilo de vida que possam beneficiar sua saúde e discuta os medicamentos que ajudarão a gerenciar suas condições de saúde e reduzir seu risco de doença cardíaca. Se você conheceu estreitamento ou bloqueio de uma artéria, seu médico pode recomendar a cirurgia para abrir a artéria ou ignorar a porção obstruída.

O acúmulo da placa geralmente não causa sintomas até que uma artéria seja estreitada ou bloqueada. Então, se você tem uma condição que aumenta seu risco de doença cardíaca, como pressão arterial alta ou diabetes, ou se você tem uma história familiar de doença cardíaca, consulte seu médico regularmente. Se você tem sintomas que incluem dor torácica, pressão no tórax, confusão, paralisia, falando em falar ou entendendo as palavras, ligue para o 911 ou procure um tratamento de emergência.

Avaliado por: Kay Peck, MPH, RD