A Cúrcuma pode causar níveis de açúcar no sangue?

A cúrcuma é um tempero amplamente utilizado em culinárias indianas, asiáticas e africanas. As raízes secas também foram usadas em sistemas tradicionais de medicina ayurvédica e chinesa há mais de 4 000 anos para tratar inflamação, doenças hepáticas, cálculos biliares e artrite. Há evidências de que o ingrediente ativo da erva, curcumina, pode ter propriedades antioxidantes, embora poucos estudos tenham sido realizados em seres humanos. Porque este composto pode fazer com que o açúcar no sangue caia, consulte o seu médico antes de usar a açafrão terapêutica se tiver diabetes.

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Perfil de ervas

O nome botânico da açafrão é Curcuma longa, também conhecido pelo nome comum de açafrão indiano. Esta planta de arbusto é um membro da família de plantas Zingiberaceae, que também inclui cardamomo e gengibre. Nativo da Índia e amplamente cultivado no sul da Ásia e na África, a açafrão é o tempero que proporciona o característico sabor quente ao curry indiano. O porta-enxerto desta erva também dá cor dourada para mostarda, manteiga e certos queijos e sabores de sopas, produtos cozidos e comidas doces na culinária do Oriente Médio. A cúrcuma é também um aditivo alimentar usado como conservante e agente corante, muitas vezes em combinação com o annatto.

Farmacologia e Ações

A parte medicinal da planta é o rizoma cozido e seco, que, de acordo com a "Referência de Mesa dos Médicos para Fitoterapia", contém até 5 por cento de óleos voláteis, incluindo alfa e beta-tumerona e zingibereno altamente aromáticos. A raiz também contém até 5 por cento de curcuminoides, principalmente a curcumina. De acordo com o Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa, este fenol vegetal demonstra atividade antioxidante, antiinflamatória e anticancerígena em alguns estudos de animais e in vitro. O Centro Médico da Universidade de Maryland diz que estudos com animais diabéticos também mostraram que a açafrão diminui o colesterol sérico e os níveis de açúcar no sangue.

Efeitos sobre o açúcar no sangue

Um estudo publicado na edição de 1 de setembro de 2011 de "Diabetes" mostra que a curcumina bloqueia a atividade de um fator de transcrição de proteína chamado fator nuclear-kB, que é envolvido em respostas inflamatórias e torna-se ativado quando os níveis de açúcar no sangue são elevados. Ao injetar células imunes específicas de ratos resistentes à insulina com compostos de curcumina, os cientistas conseguiram inibir o fator nuclear κB e melhorar a utilização de insulina. Achados semelhantes foram relatados em um estudo publicado em "Food and Chemical Toxicology" em maio de 2011, que também compara a eficácia da curcumina com a rosiglitazona, uma droga farmacêutica utilizada para baixar o açúcar no sangue e diminuir a sensibilidade à insulina.

Precauções de segurança

Embora a açafrão possa ser promissora como uma terapia potencial para diabetes tipo 2, esta erva pode aumentar os efeitos de medicamentos para diabetes e o risco de hipoglicemia ou de baixo nível de açúcar no sangue. A cúrcuma também interage com outros medicamentos, incluindo os redutores de ácido estomacal e os agentes de diluição do sangue. Não use esta erva se estiver grávida ou amamentando, ou se tiver uma história de doença hepática ou da vesícula biliar.