Causas de diarréia aquosa

A Organização Mundial da Saúde, OMS, define a diarréia como 3 ou mais fezes soltas por dia. Estima-se que os adultos americanos sofram 99 milhões de episódios de diarréia a cada ano, levando a mais de 250 000 hospitalizações (ver ref 1 e também 2, 5, 6 e 7)). Enquanto em crianças menores de 5 anos de idade, as doenças diarréicas são a segunda principal causa de morte em todo o mundo. (ver referência 6). A diarréia que dura apenas catorze dias é denominada aguda, enquanto a diarréia que dura mais de um mês é definida como crônica. (ver ref 1, 5, 6 e 7). A diarréia aquosa é a gastroenterite ou inflamação do estômago ou intestino, sintoma definido por fezes que é mais líquida em consistência e sem sangue. Pode ser causada por vírus, infecções bacterianas, parasitas ou uma variedade de condições não infecciosas. (ver ref 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 e 10).

Vírus

As causas mais comuns de diarréia nos Estados Unidos são vírus, como rotavírus, astrovírus, adenovírus e norovírus ou vírus Norwalk. (ver ref. 1 e 5). Embora o rotavírus seja a principal doença diarréica em crianças, a causa mais comum de gastroenterite viral em adultos é o norovírus de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ou CDC. (ver ref 9 e 10). Na verdade, o norovírus é considerado a principal causa de intoxicação alimentar na U. S. (ver referência 9). Os sintomas do norovírus incluem febre, vômitos e dor de estômago, juntamente com a diarréia. (ver referência 9). Normalmente, uma pessoa desenvolve sintomas 12 a 48 horas após a exposição a esses vírus. A maioria das pessoas se recupera dentro de 24 a 72 horas. (ver referência 9). Estas infecções virais se espalham através de alimentos, água e superfícies contaminadas. A melhor maneira de evitar a propagação dessas doenças é lavando as mãos antes de preparar, comer ou manipular alimentos e depois de trocar fraldas e usar o banheiro. O norovírus, por exemplo, é notoriamente resistente a desinfetantes de mão e a temperaturas até 140 graus Fahrenheit, de modo que lavar as mãos com sabão e água é essencial para evitar a propagação. (ver ref 9 e 10).

Infecções bacterianas

A Cleveland Clinic explica que a diarreia aquosa mais comum é a diarréia do viajante, causada por Escherichia coli enterotoxigênica ou ETEC, seguida de Bacillus cereus e Staphylococcus aureus. (veja também a referência 5) Devido à prevalência dessas infecções bacterianas no exterior, o CDC desenvolveu recomendações simples para viajantes de "ferver, cozinhar, descascar ou esquecer". (ver referência 4). No entanto, apesar desses números, apenas 1-6% de todas as culturas de fezes nas pessoas com diarréia aquosa na U. S. revelam infecções bacterianas. (ver referência 7, p.1). Fora da U. S., por outro lado, as infecções bacterianas são bastante prevalentes.(ver referência 6). Embora a ETEC seja a infecção bacteriana mais comum em todo o mundo, a bactéria Vibrio cholerae tem sido implicada em muitas pandemias significativas, resultando em milhões de casos de diarréia e vários milhares de mortes em países em desenvolvimento. (ver ref 7, p.2 e ref 6). O tratamento para infecções bacterianas consiste de antibióticos e manutenção de fluidos e eletrólitos através de reidratação significativa e constante com água potável. (ver ref 2 e 6).

Parasitas

As infecções parasitárias diarréicas são diferentes das doenças virais ou bacterianas, em grande parte devido ao fato de que elas podem estar presentes por meses ou anos, enquanto as doenças bacterianas e virais duram menos de duas semanas. (ver referência 4) Um artigo publicado em "Gut Microbes" em janeiro de 2010 indica que Giardia lamblia é a causa mais comum do parasita intestinal da diarréia em todo o mundo. É um organismo não-invasivo chamado protozoário que se acumula na parte superior do intestino delgado, aderindo ao revestimento da mucosa no intestino. Provoca uma diarréia aguda e crônica caracterizada por dor abdominal e a prevenção da absorção de nutrientes, levando à desnutrição de uma pessoa. (ver referência 4). Outra condição parasitária é Entamoeba histolytica, que causa uma condição conhecida como amebíase. (ver referência 4). Este é um parasita inflamatório que produz uma ulceração dos intestinos, bem como uma diarréia aquosa. Ambas as condições podem ser tratadas com medicamentos. (ver referência 4).

Causas não infecciosas

As causas não infecciosas incluem condições inflamatórias, alergias ou intolerâncias alimentares e efeitos colaterais da medicação. De acordo com o American College of Gastroenterology, ou ACG, um dos efeitos adversos mais comuns dos medicamentos é uma diarréia aquosa. Esta forma de diarréia geralmente pára depois que a medicação ofensiva foi interrompida. (ver ref. 1 e 5). Por outro lado, condições inflamatórias podem causar uma diarréia aquosa crônica. Estes incluem doença inflamatória do intestino - que é uma inflamação do revestimento intestinal, Celiac Sprue - uma alergia autoimune aos produtos de glúten e pancreatite crônica - e inflamação do pâncreas, e todos são caracterizados por má absorção ou digestão de gorduras e vitaminas e levam à desnutrição. (ref 1 e 5). Outras causas não infecciosas estão relacionadas à resposta do organismo a certos alimentos, como é o caso ao ingerir sorbitol ou outros açúcares indigestíveis, conforme relatado pelo ACG. Também ocorrem problemas com a digestão de produtos lácteos, a intolerância à lactose. Esses tipos de alergias alimentares geralmente são mais prevalentes em afro-americanos e asiáticos-americanos. (veja as referências 1 e 5)

Avisos

Se uma pessoa tiver algum dos sintomas acima mencionados, é melhor contactar o seu fornecedor de cuidados de saúde assim que possível.