Características de nódulos pulmonares benignos

Os nódulos benignos do pulmão são massas pequenas e não cancerosas de tecido geralmente descobertas incidentalmente em uma radiografia de tórax ou tomografia computadorizada. Uma em cada 500 a 1 000 radiografias de tórax revela um inesperado nódulo pulmonar. A chance de encontrar um nódulo pulmonar é ainda maior com exames de tomografia computadorizada porque detectaram lesões menores não vistas na radiografia de tórax. Os nódulos pulmonares benignos são causados ​​por uma variedade de infecções e crescimentos não cancerosos.

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Tamanho e aparência

O tamanho dos nódulos pulmonares benignos geralmente varia de 3 a 20 milímetros ou mais. Para colocar esse tamanho em perspectiva, 1 milímetro é aproximadamente a espessura de um centavo, e 20 milímetros é aproximadamente a largura de um centavo. Quando se trata de nódulos pulmonares, o tamanho prediz se a lesão é provavelmente benigna ou cancerosa. Quanto menor o nódulo, mais provável é benigno.

Em uma revisão de 2007 publicada na revista "Chest", o Dr. Momen Wahidi e colegas relatam que a probabilidade de um nódulo pulmonar não ser cancerígena é de 99 a 100 por cento para crescimentos inferiores a 5 milímetros, e 72 a 94 por cento para os 5 a 10 milímetros. No geral, os autores descobriram que 88 a 99 por cento dos nódulos pulmonares solitários são benignos.

A aparência radiológica de um nódulo pulmonar também fornece pistas sobre se é benigno ou canceroso. Os nódulos pulmonares benignos geralmente aparecem densamente sólidos com bordas suaves. A presença de cálcio dentro de um nódulo pulmonar geralmente é um sinal de que é provável benigno.

Crescimento anormal do tecido

Alguns nódulos pulmonares benignos são tumores não cancerosos, também conhecidos como neoplasias benignas. Estes tumores são compostos de tecido de crescimento anormal, mas o tecido não é cancerígeno. Em um artigo publicado na seção "Arquivos de Patologia e Medicina de Laboratório" no artigo de 2008, o Dr. Alain Borczuk afirma que o tipo mais comum de nódulo pulmonar neoplásico benigno é um hamartoma. Um hamartoma é uma mistura desorganizada de cartilagem, gordura, músculo liso ou outras células pulmonares. Outros neoplasmas benignos, como fibromas, lipomas, papilomas, adenomas e hemangiomas, podem apresentar-se como nódulos pulmonares. No entanto, são muito menos comuns do que os hamartomas.

Alterações inflamatórias crônicas

Infecções pulmonares crônicas e doenças auto-imunes que afetam os pulmões podem causar áreas de inflamação. À medida que o corpo tenta curar a área inflamada, é removido do tecido pulmonar circundante, criando um nódulo. Essas lesões são chamadas de granulomas. Eles contêm tecido cicatricial, células inflamatórias, células imunes e detritos celulares. Se o granuloma foi causado por uma infecção, os fungos ou bactérias causais também podem ser encontrados dentro do nódulo.

Em um artigo de 2009 publicado em "American Family Physician", Drs.Ross Albert e John Russell relatam que 30 a 40 por cento de todos os nódulos pulmonares solitários são granulomas. As causas infecciosas comuns incluem histoplasmose, coccidioidomicose, blastomicose, aspergilose, criptococose e tuberculose. Doenças auto-imunes, como a doença pulmonar reumatóide e a granulomatose de Wegner, também podem causar granulomas.