Temperaturas perigosas para idosos

Os idosos estão em maior risco do que a população em geral para problemas de saúde relacionados à temperatura. A capacidade reduzida do corpo para regular a temperatura, problemas médicos, medicamentos e o meio ambiente são fatores que afetam a capacidade de indivíduos idosos para manter uma temperatura corporal saudável. Temperaturas perigosas do corpo estão abaixo de 95 graus Fahrenheit ou acima de 104 graus Fahrenheit para a população em geral. Os indivíduos idosos têm uma gama mais restrita de temperaturas seguras, variando em aproximadamente 2 graus em qualquer extremidade da escala.

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Controle de temperatura

Adultos saudáveis ​​se adaptam às mudanças de temperatura através de vários processos voltados para a manutenção da temperatura do corpo central. A transpiração esfria o corpo e o tremor aquece o corpo. Embora haja variação entre os indivíduos, os idosos perdem essas funções de termorregulação, com capacidade reduzida de suar e tremer. Os problemas de circulação sanguínea aumentam as respostas da termodistribuição. A diminuição da consciência da sede afeta a temperatura corporal nos idosos, uma vez que a desidratação reduz ainda mais a capacidade do corpo para manter uma temperatura constante.

Hipotermia

A hipotermia resulta quando a temperatura corporal do indivíduo cai abaixo de 95 graus Fahrenheit. Enquanto a vasoconstricção e o tremor em adultos jovens saudáveis ​​agem para aumentar a temperatura corporal e prevenir danos, os idosos não respondem com essas reações autonômicas até que sua temperatura seja significativamente menor. Além disso, a população geriátrica tem uma reação prolongada à hipotermia, levando mais tempo para responder a intervenções para ajudá-los a aquecer e retornar a uma temperatura saudável.

Hipertermia

A hipertermia é o resultado do superaquecimento do corpo. Os idosos correm maior risco de hipertermia por causa do processo normal de envelhecimento da diminuição das respostas autonômicas para resfriamento, condições médicas crônicas e certos medicamentos. Os sintomas da hipertermia variam de desconfortável a risco de vida. Cólicas causadas por calor excessivo são acompanhadas por uma pele úmida e fresca. O inchaço dos tornozelos e dos pés, edema ou tonturas repentinas, conhecido como síncope de calor, pode resultar do superaquecimento. A exaustão do calor causa tonturas, sede, transpiração e náuseas, mas a temperatura corporal permanece normal. O golpe de calor resulta quando a temperatura corporal excede 104 graus Fahrenheit. Confusão e desmaie são sinais dessa emergência médica.

Prevenção

Medidas para evitar temperaturas perigosas do corpo quando o tempo estiver quente incluem água potável, evitando álcool e cafeína, tomando banhos ou chuveiros frescos, permanecendo em casa durante o calor do dia, usando ventiladores de arrefecimento ou aparelhos de ar condicionado e evitando exercício excessivo.Deve ter cuidado especial para manter os idosos aquecidos em ambientes frios, incluindo salas de operação. Os tempos de reação da regulação da temperatura mais lenta e os tempos de recuperação prolongados da hipotermia tornam necessário tomar medidas para reduzir a perda de calor nos idosos usando cobertores quentes, banhos quentes ou outros meios de conservação do calor.