Desenvolvimento do sistema imunológico em crianças

Todos nascem com um sistema imunológico. Consiste em uma equipe de células, proteínas, tecidos e órgãos que combatem doenças, germes e outros invasores. Quando uma substância insegura entra no corpo, o sistema imunológico entra em marcha e ataca. Nos primeiros meses do bebê, seu sistema imunológico não está totalmente desenvolvido. Felizmente, os seres humanos são protegidos por anticorpos transmitidos da placenta da mãe. Ao longo dos próximos anos, juntamente com o cérebro e outros órgãos, o sistema imunológico se desenvolve a um ritmo preciso.

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Origens do sistema imunitário

Um bebê nasce com mais defesas do que o que você esperava, diz a Dra. Laura A. Jana, pediatra certificada pelo conselho e companheiro da Academia Americana de Pediatria (AAP). "Durante a gravidez", observa Jana, "os anticorpos contra a doença produzidos no sistema imunológico da mãe podem atravessar a placenta e dentro do corpo do bebê. "Estes anticorpos continuam a proteger um bebê durante vários meses após o nascimento.

Primeiros meses do bebê

Com o passar do tempo, um bebê beneficia cada vez menos do sistema imunológico de sua mãe, a menos que seja amamentado. As mães produzem leite rico em células que combatem doenças e infecções, de modo que o leite materno continua a suplementar um bebê com anticorpos contra a doença, muito tempo após o parto. A fórmula não pode duplicar os benefícios do leite materno. Comparativamente, os lactentes amamentados geralmente sofrem com menos doenças crônicas, como alergias, distúrbios reumáticos e infecções no ouvido.

Ainda assim, os bebês alimentados com fórmulas não possuem um sistema imunológico, é mais lento desenvolver-se. Por exemplo, um bebê alimentado com fórmulas leva cerca de um mês para desenvolver os anticorpos necessários para lutar contra doenças graves. Se os antígenos entram no sistema de uma criança, seu sistema imune pode não desenvolver completamente uma resistência a esse inseto; o sistema imunológico recém-desenvolvido pode identificar incorretamente essa cepa de antígeno como inofensiva.

Imunizações

Aos 2 a 3 meses de idade, os anticorpos de imunoglobulina transmitidos da placenta da mãe estarão em um ponto baixo. Isto é, quando o sistema imunológico do bebê começa a produzir seus próprios anticorpos.

Para ajudar a iniciar o sistema imunológico, os bebês são vacinados contra algumas doenças; as vacinas são essencialmente pequenas quantidades de bactérias inativas e causadoras de doenças.

Na revista BabiesToday, Dr. F. Sessions Cole, diretor de medicina para recém-nascidos no St. Louis Children's Hospital, observa: "As vacinas ensinam o sistema imunológico de um bebê a reconhecer germes específicos, altamente contagiosos e perigosos que causam doenças graves (para exemplo, poliomielite, tosse convulsa e sarampo alemão).

Nutrição

Uma das melhores maneiras de ajudar seus 3-6 meses de idade a continuar construindo um sistema imunológico saudável é uma boa nutrição.Por essa altura, ela deveria estar comendo alguns sólidos. Lauren Graf, nutricionista no Centro Médico Montefiore em Nova York, sugere alimentar o seu filho batata doce cremosa e compota de compota. As vitaminas, minerais e antioxidantes nestes alimentos protegem as células do sistema imunológico. À medida que seu filho cresce e começa a comer alimentos mais sólidos, incorpore outros nutrientes, como o zinco, encontrados em cereais fortificados, feijões e ovos, para manter seu sistema imunológico funcionando bem.

Esteja ciente de que alguns alimentos podem suprimir um sistema imunológico imaturo, diz Graf. Portanto, limite os açúcares de suco e outros alimentos embalados, como o iogurte.

Sleep

Os pesquisadores continuam a explorar todas as formas em que o sono beneficia a nossa saúde, mas o que se sabe com certeza é que as crianças mais velhas que não dormem o suficiente têm uma resposta mais fraca para a vacina contra a gripe. Além disso, o estudo "Sleeping to Fuel the Immune System", escrito por médicos da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, indica que o sistema imunológico é prejudicado pela falta de sono.

Enquanto os recém nascidos e os bebês podem dormir entre 16 a 20 horas por dia, mesmo o seu filho de 3 anos precisa de 10 a 14 horas por noite e cochilos durante o dia, de acordo com a National Sleep Foundation.