Como os vasos sanguíneos se contraem e dilatam?
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Pressão sanguínea e vasos sanguíneos
Como os Manuais da Merck explicam, o corpo é capaz de controlar a pressão arterial, expandindo e estreitando os vasos sanguíneos. Isso permite que o corpo eleve a pressão arterial quando é baixo e também permite ao corpo regular a quantidade de sangue que chega aos tecidos a qualquer momento. Os vasos sanguíneos em todo o corpo são revestidos com células musculares lisas. As células do músculo liso não podem ser controladas voluntariamente, mas são capazes de responder a sinais químicos. Esses sinais controlam se as células musculares se contraem - restringindo os vasos sanguíneos - ou relaxam, o que permite que os vasos sanguíneos se dilatem.
Vasoconstriction
Cardiovascular Pharmacology Concepts explica que o corpo é capaz de restringir os vasos sanguíneos de duas formas principais. Um é através do uso do sistema nervoso simpático, que ajuda a governar ações involuntárias. O sistema nervoso simpático possui neurônios que se conectam com as células musculares nos vasos sanguíneos. Quando esses neurônios secretam norepinefrina (também conhecido como adrenalina), faz com que os músculos lisos se contraem, restringindo os vasos sanguíneos. A segunda maneira pelo qual o corpo constrange os vasos sanguíneos é através da secreção de um hormônio chamado vasopressina, que faz com que os vasos sanguíneos se estreitem.
Vasodilatação
Tão importante quanto a vasoconstrição é a vasodilatação. Uma forma como o corpo pode fazer com que os vasos sanguíneos se dilatem é simplesmente parar de produzir sinais vasoconstritores. Se as células musculares lisas não são chamadas a contrair, os vasos sanguíneos inchar e dilatar. Outra maneira pela qual o corpo pode induzir a vasodilatação é através da produção de um produto químico chamado óxido nítrico. O óxido nítrico pode ligar-se às células musculares lisas e produzir uma variedade de sinais intracelulares que indicam que as células do músculo liso se relaxam, induzindo vasodilatação.
