Como a luz ultravioleta afeta os seres humanos?
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Dano do DNA
A luz ultravioleta às vezes é referida como radiação ultravioleta. Ele vem de comprimentos de onda de luz que são produzidos pelo sol e outras fontes de luz, mas que são invisíveis para o olho humano. Este comprimento de onda da luz é capaz de penetrar nas células e causar danos ao seu DNA. Os raios de luz de alta energia da luz UV são capazes de causar alterações químicas dentro das moléculas de DNA, alterando sua estrutura química e quebrando as ligações. Como MedlinePlus explica, isso pode fazer com que as células da pele se tornem fracas e morram, levando a pele a parecer anormalmente antiga. Este dano na pele também pode causar rugas.
Em alguns casos, o dano do DNA causa mutações genéticas, o que pode levar as células da pele a crescer de forma inusitadamente rápida. Quando isso acontece, isso pode levar ao câncer de pele; grandes quantidades de exposição UV são um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de pele.
Produção de melanina
De acordo com DermaDoctor, outra maneira pela qual a luz ultravioleta pode afetar os seres humanos é estimulando a produção de um pigmento chamado melanina, que é responsável pelo curtimento. A melanina é produzida por células da pele chamadas melanócitos. Os melanócitos são distribuídos nas camadas mais baixas da pele e produzem melanina como forma de proteger as células da pele das radiações UV. A luz ultravioleta estimula a atividade de uma enzima chamada tirosinase, que é responsável pelo início da série de reações químicas que transformam um aminoácido (tirosina) em melanina.
Quando a luz ultravioleta penetra no interior dos melanócitos, ela reage com moléculas dentro do melanócito que normalmente inibem a tirosinase. Quando a radiação UV reage com essas moléculas inibitórias, elas impedem a inibição da tirosinase, permitindo que os melanócitos produzam mais melanina.
Dano ocular
A NASA explica que a luz ultravioleta também pode causar problemas de visão ao danificar o olho. A luz ultravioleta pode causar danos à córnea, o que o torna nublado. Às vezes, essa forma de cegueira é chamada de "cegueira de neve" porque pode ser causada por luz ultravioleta refletindo a neve no chão. A exposição crônica da córnea à luz UV também pode aumentar o risco de desenvolver cataratas, particularmente para pessoas que vivem em altitudes elevadas ou perto do equador (onde os raios do sol são os mais intensos). A luz UV danifica a córnea de forma semelhante a como danifica as células da pele - causando danos ao DNA que ferem ou mata as células da córnea.
