Como desidratar chips de vegetais

Na era moderna de refrigeração generalizada, secar alimentos para preservação não é mais uma questão de vida ou morte. No entanto, secar vegetais ainda é uma opção prática de preservação. A secagem deixa seus vegetais muito leve e compacto, exigindo muito menos espaço do que outros métodos de preservação. A secagem remove grande parte da vitamina C dos vegetais, mas a fibra permanece e os vegetais reterá quantidades úteis da maioria das outras vitaminas e minerais. Quando secas a batatas fritas, os vegetais podem ser reconstituídos para cozinhar ou simplesmente comerem como lanche.

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Escolhendo seus vegetais

Para fazer os vegetais secos de melhor qualidade, comece com os legumes frescos de melhor qualidade. Escolha espécimes firmes, sem máculas, sem manchas suaves, mofo, hematomas ou danos visíveis ao inseto. Para chips de legumes, use vegetais com uma textura firme que pode ser cortada em fatias consistentemente finas. Cenouras, pastinagas, nabos ou rutabagas, abóbora de inverno e pimentões descascados são todas escolhas adequadas.

Preparação

Comece com mãos recém-lavadas e utensílios limpos, higienizados e superfícies de trabalho. Lave cuidadosamente os vegetais e, em seguida, esfolie-os, se apropriado. Corte-os em fatias uniformes, 1/4 de polegada ou mais finas. Um cortador de mandolina plano pode ajudar a tornar suas fatias consistentes, mas uma faca afiada ou mesmo um descascador de vegetais funcionará. Para pimentões, use e remova a pele e corte a carne em tiras. Em cada caso, quanto mais fino forem as fatias, mais finas serão as batatas fritas acabadas.

Blanqueamento e antioxidantes

Antes de secar os vegetais, existem dois métodos que você pode usar para melhorar a qualidade do seu produto acabado. Um deles é absorver suas tiras de vegetais em água feita ácida com suco de limão ou ácido ascórbico - vitamina C - que evitará a oxidação. O segundo método é blanquear seus vegetais em água fervente durante 30 segundos a dois minutos, dependendo do vegetal, depois esfriar rapidamente em água gelada. Ambos os métodos ajudam a preservar o sabor e a nutrição dos vegetais e fornecem um grau de proteção contra doenças transmitidas por alimentos, matando bactérias e moldes.

Secagem

Limpe cuidadosamente as fatias de vegetais secas em toalhas de papel limpas. Organize-os nas bandejas do desidratador em uma única camada, deixando espaço para o ar circular. Seque os vegetais a 140 graus Fahrenheit até que estejam completamente secos e crocantes, cerca de três a cinco horas, dependendo do quão fino eles são cortados. Transforme-os periodicamente para garantir a maior secagem possível. Quando terminar, desligue o desidratador e deixe o calor se dissipar e deixe os legumes esfriar.

Armazenamento e uso

Os chips de vegetais frágeis e frágeis podem ser embalados para armazenamento assim que são legais.Embalá-los cuidadosamente em sacos plásticos herméticos, idealmente usando um selador a vácuo. Quanto mais hermético for o pacote, melhor será a sua vida útil. Mantenha os legumes em um local fresco e escuro durante seis meses a um ano, abrindo e usando-os conforme necessário. Para comer as legumes como lanche, distribua-as em uma fornalha forrada de pergaminho e recrisp as à temperatura mais baixa possível. Eles podem ser picados, desintegrados ou reconstituídos para uso em assar ou cozinhar.