Funções endócrinas do rim

De acordo com a Biblioteca Médica Online The Merck Manuals, a função primária dos rins é manter o equilíbrio adequado de água e minerais (eletrólitos) no corpo. Os rins desempenham um papel importante adicional para ajudar a regular as atividades do sistema endócrino, segregando dois hormônios e uma enzima que desempenham papéis importantes na regulação dos glóbulos vermelhos, dos ossos saudáveis ​​e da pressão arterial.

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Secreção da eritropoyetina (EPO)

Os rins secretam um hormônio vital chamado eritropoietina (EPO) que é responsável por estimular a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea. A medula óssea produz e libera apenas a quantidade certa de glóbulos vermelhos na corrente sanguínea para transportar oxigênio necessário para órgãos vitais. De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), se os rins se tornam doentes e não conseguem produzir EPO suficiente, a medula faz células sanguíneas insuficientes, resultando em anemia. Quando a contagem de glóbulos vermelhos que contém oxigênio é muito baixa, os tecidos e órgãos do corpo podem ser privados do oxigênio que precisam para funcionar corretamente. Isso pode levar as pessoas com anemia a ficarem pálidas, fracas e facilmente cansadas, e isso pode levar a sérios problemas cardíacos.

Secreção de Calcitriol

Os rins produzem uma forma ativa de vitamina D chamada calcitriol que é vital para o crescimento e manutenção de ossos saudáveis. A vitamina D que consumimos através de alimentos ou que é produzida na pele através da exposição direta à luz solar é inativa. Os rins convertem essa vitamina D em calcitriol, que então age como um hormônio para estimular a absorção de cálcio na dieta pelo sangue e os ossos. De acordo com o NIDDK, aqueles cujos rins deixam de funcionar param de fazer calcitriol. Quando isso ocorre, o corpo não consegue absorver o cálcio dos alimentos e, em vez disso, começa a removê-lo dos ossos.

Secreção de Renin

Os rins desempenham um papel importante na regulação da pressão arterial. Uma das maneiras como eles conseguem isso é regulando a excreção de excesso de sódio do corpo; eles também controlam a pressão arterial através da secreção da enzima renina. Quando a pressão sanguínea fica muito baixa, os rins secretam renina na corrente sangüínea, ativando uma série de reações no sangue. De acordo com os manuais da Merck, a renina estimula indiretamente outro hormônio chamado angiotensina II para que as paredes da arteríola se contraponham, aumentando assim a pressão arterial. Os rins que não conseguem perder a capacidade de monitorar a pressão arterial e libertar renina em conformidade; consequentemente, muitas pessoas com insuficiência renal acabam com pressão arterial elevada.