Efeitos a longo prazo da asma nos pulmões

Se você ou um ente querido tem asma, você pode estar se perguntando se a condição pode prejudicar os pulmões no longo prazo. Com cerca de 7% de adultos e crianças nos Estados Unidos afetados pela asma, é uma questão importante. Quando você tem asma, sibilância, aperto no peito, tosse e falta de ar são sintomas característicos. A asma pode desenvolver-se de forma diferente em pessoas diferentes, e as respostas ao tratamento também podem variar. Em algumas pessoas, a asma pode ter um impacto duradouro nos pulmões e como eles funcionam, mas ainda há algumas questões importantes não respondidas.

O Impacto

Algumas pessoas com asma, particularmente aquelas diagnosticadas na infância, podem desenvolver problemas pulmonares ao longo do tempo. Pesquisa publicada em agosto de 2012 "Journal of Allergy and Clinical Immunology" sugere que o impacto a longo prazo sobre a função pulmonar pode ser mais provável em algumas pessoas que outras. Wheezing no início da vida que persiste além dos 3 anos de idade foi associado à diminuição da função pulmonar, ou redução do fluxo de ar, como adulto. As pessoas que desenvolveram asma durante a adolescência também pareciam estar mais aptas a perder a função pulmonar ao longo do tempo. Os autores propuseram que em ambas as idades, no início da vida e durante a adolescência, ocorre crescimento significativo do pulmão, talvez aumentando a susceptibilidade a lesões prolongadas. O teste de função pulmonar que demonstrou essa perda de função pulmonar foi o VEF1, que mede a quantidade de ar que pode ser expirado com força em um segundo - ou seja, foi mais difícil para algumas pessoas com asma exalar a mesma quantidade de ar em um segundo como outros sem asma.

Por que a função pulmonar diminui

Estas alterações nos pulmões são consideradas relacionadas à inflamação crônica. Quando o desequilíbrio do sistema imunológico da inflamação persiste ao longo de dias, semanas e meses, isto não só leva a sintomas, mas também pode aumentar o risco de mudanças no longo prazo nos pulmões - mudanças como a formação de cicatrizes, aumento do tamanho e número de células musculares ao redor das vias aéreas e aumento das glândulas mucosas. Embora os médicos tenham aprendido muito sobre a asma e tenham melhorado os tratamentos com base nesse entendimento, são necessárias mais pesquisas sobre formas de prevenir essas mudanças de longo prazo. Outros fatores, como tabagismo e obesidade, também podem afetar a função pulmonar.

Benefícios do controle

O principal suporte do tratamento para a asma é um inalador contendo esteróides. Os esteróides ajudam a reduzir a inflamação e podem vir em uma variedade de formas - a pílula ou as formas intravenosas são as mais potentes, mas também têm o maior potencial de efeitos colaterais. O inalador permite que os medicamentos esteróides ingressem nos pulmões com inalação e sejam depositados onde ele possa trabalhar diretamente nos tecidos pulmonares; Isso pode reduzir os efeitos colaterais em comparação com pílulas.Embora o tratamento com um inalador de esteróides possa ajudar, resultando em menos viagens para o hospital, menos visitas ao médico e potencialmente menos necessidade de medicamentos adicionais contra a asma, não é claro que os efeitos a longo prazo da asma nos pulmões sejam alterados usando esteróides.

Advertências e Precauções

A asma é uma doença que é diagnosticada e tratada por um profissional médico. Discuta todas as suas preocupações sobre asma e o impacto a longo prazo em seu corpo com o seu médico. Não faça alterações em seus medicamentos sem o conselho de seu médico. Se você tiver dúvidas sobre o uso adequado de seus medicamentos, ou se você tem falta de ar que não é melhorado com o uso de medicamentos, discuta essas preocupações com seu médico.

Conselheiro Médico: Shilpi Agarwal, MD