Efeitos a longo prazo do Herpes Simplex 2

O Herpes Simplex 2 (HSV-2) é o vírus que causa o herpes genital. De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, um em cada cinco adultos americanos está infectado com herpes genital. Não há cura para o herpes. Os indivíduos infectados sofrerão recorrência episódica pelo resto de suas vidas. O vírus HSV-2 tem vários efeitos a longo prazo.

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Risco de HIV e Infecções Sexualmente Transmissíveis

A relação entre HSV-2 e o risco de adquirir outras infecções sexualmente transmissíveis (DST) tem sido reconhecida há muito tempo. As lesões cutâneas como resultado do herpes fornecem um portal de entrada ideal para o vírus do HIV, treponema pallidum - a bactéria espiroquita que causa sífilis - e outras ITS. A infecção pelo HSV-2 dá um aumento de dois a quatro vezes no risco de adquirir HIV, de acordo com um estudo realizado pela Universidade de Washington. Além disso, o HSV-2 também aumenta o risco de transmissão do HIV para parceiros sexuais e parece acelerar a progressão do HIV para a AIDS. Por sua vez, o tratamento supressor do HSV-2 com valaciclovir parece reduzir os níveis de ARN do HIV-1, embora o mecanismo permaneça indefinido. Além disso, embora a sífilis e outras ITS tenham sido tradicionalmente consideradas muito menos graves, principalmente devido à disponibilidade de tratamentos curativos baratos, isso está mudando com o surgimento de cepas resistentes a drogas da sífilis.

Meningite asséptica

As pessoas com HSV-2 apresentam maior risco de vida de meningítica asséptica ou infecção por HSV do tecido conjuntivo que reveste o sistema nervoso central. O termo "asséptico" refere-se à ausência de bactérias, embora o vírus HSV-2 seja detectado em testes laboratoriais. Os sintomas da meningite incluem dor de cabeça, pescoço rígido e febre baixa. A meningite por HSV-2 pode ser acompanhada por dor nas costas, nádegas, perineal e extremidades inferiores, retenção urinária e constipação. Os últimos sintomas refletem a localização do HSV-2 dentro das raízes do nervo sacral, que também servem como o canal do vírus para o sistema nervoso central. A maioria das pessoas que desenvolvem meningite asséptica faz isso durante seu primeiro episódio de herpes; no entanto, existem exceções, especialmente em pacientes que posteriormente se tornam imunocomprometidos devido a câncer ou infecção por HIV. As dores de cabeça ocorrem em até 15 por cento dos pacientes com herpes genital recorrente e acredita-se que reflitam a infecção subaguda das meninges pelo HSV-2. Tanto a meningite asséptica recorrente como as dores de cabeça do HSV-2 podem ser prevenidas pelo tratamento com medicamentos antivirais supressivos.

Efeitos do Sistema Nervoso

Conforme relatado na edição de maio de 2008 do "Archives of Neurology", o vírus HSV-2 foi encontrado em 40 por cento das raízes do nervo sacral.O termo "radiculopatia" refere-se geralmente a problemas com os nervos. Sua característica definidora é que os sintomas acompanham ou "irradiam" ao longo da distribuição do nervo afetado. A radiculopatia causada pelo HSV-2 geralmente afeta raízes do nervo lombar ou sacral. Os sintomas da radiculopatia sacral e lombar incluem dor aborrecida ou formigamento na região lombar, nádegas ou área anogenital, dor de tiro nas nádegas e coxas (ciática), fraqueza dos músculos das pernas e incapacidade de caminhar na ponta dos dedos dos pés. Em casos graves, os sintomas podem causar retenção urinária, constipação e paralisia transitória. Os sintomas devem coincidir com o surto de lesões genitais, embora muitos pacientes não conseguam fazer a correlação.

Problemas de gravidez

A encefalite herpes simplex neonatal (NHSE) é uma complicação devastadora, potencialmente fatal, da transmissão de herpes entre uma mãe e seu nascituro, também chamada de transmissão vertical. NHSE e transmissão vertical é mais comum quando uma mulher adquire HSV-2 durante a gravidez, mas a infecção ainda pode ocorrer em mulheres com uma longa história da doença. A presença de lesões genitais é uma indicação aceita para cesariana. No entanto, James e colegas relataram na edição de setembro de 2009 "Pesquisa Antiviral" que apenas 70% dos recém-nascidos afetados são nascidos de mães que eram assintomáticas no momento do parto.