Refluxo ou azia em adolescentes

O refluxo ácido pode atingir qualquer faixa etária e os adolescentes não são uma exceção. Ocorre quando o conteúdo ácido do estômago volta para o esôfago, causando sintomas como azia, dor estomacal ou tosse. De acordo com o "American Journal of Gastroenterology" 2013, "10 a 20 por cento dos adultos têm a forma crônica de refluxo ácido, conhecida como refluxo gastroesofágico (DRGE), mas não se sabe quantos adolescentes são afetados. Embora muitos fatores contribuam para a ocorrência de refluxo ácido, o estilo de vida e os hábitos alimentares dos adolescentes americanos certamente poderiam aumentar seu risco.

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Dieta

De acordo com um relatório de setembro de 2015 dos Centros para o Controle e Prevenção de Doenças, um terço de todas as crianças em 2011 a 2012 comeram fast food diariamente, e adolescentes de 12 a 19 anos receberam uma média de 16. 9 por cento de suas calorias de fast food. O alto teor de gordura em tais fast-food favoritos como cheeseburgers, batatas fritas e pizza é susceptível de agravar o refluxo ácido, porque alimentos gordurosos podem estimular a produção de ácido estomacal. Eles também relaxam a banda de músculo entre o estômago e o esôfago, chamado esfíncter esofágico inferior (LES), que normalmente evita que o conteúdo estomacal reflite novamente. Outros alimentos que podem afetar o LES e piorar o refluxo incluem alimentos picantes, cítricos, hortelã e chocolate, outro favorito adolescente. O American College of Gastroenterology recomenda que as mudanças na dieta sejam feitas individualmente, de modo que os adolescentes com refluxo ácido devem acompanhar quais alimentos geram a queimação de estímil e tentar eliminá-los.

Cafeína, Tabaco e Álcool

A cafeína pode piorar o refluxo ácido, fazendo com que o esfíncter esofágico inferior relaxe. Os adolescentes podem consumir cafeína na forma de café, mas as bebidas energéticas são especialmente populares. De acordo com a "Pediatria" de março de 2011, 30 a 50 por cento de adolescentes e adultos jovens consumem bebidas energéticas, que podem conter até 3 vezes a quantidade de cafeína como bebidas de cola. A cafeína adicional pode estar presente em aditivos, como guaraná, castanha, erva-mate e cacau, que podem não ser listados pelo fabricante. A carbonatação destas bebidas também pode piorar o refluxo, preenchendo o estômago com gás, colocando pressão adicional sobre o LES. Como se não houvesse outros motivos suficientes para não fumar, os adolescentes deveriam estar cientes de que o uso do tabaco também pode tornar o refluxo ácido pior, como pode o álcool.

A crise da obesidade e o refluxo ácido

A crise da obesidade nos Estados Unidos atingiu particularmente os adolescentes. De acordo com o CDC, de 1980 a 2012, a porcentagem de adolescentes de 12 a 19 anos obesos aumentou de 5% para quase 21%. Existe uma forte ligação entre obesidade e refluxo ácido porque o excesso de peso pode exercer pressão sobre o LES.Isso permite que o ácido e o conteúdo do estômago respaldem o esôfago, causando azia e outros sintomas. De acordo com o "American Journal of Gastroenterology" de fevereiro de 2013, estudos mostraram que a perda de peso reduz os sintomas de refluxo em adultos com obesidade. Para crianças e adolescentes com excesso de peso e obesidade, o CDC recomenda reduzir a taxa de ganho de peso enquanto permite o crescimento e o desenvolvimento normais. Como a perda de peso é, portanto, um pouco mais complicada para os adolescentes do que para os adultos, os adolescentes só devem realizar uma dieta com perda de peso sob a supervisão de um profissional de saúde.

Diagnóstico e tratamento

O refluxo ácido nos adolescentes geralmente é diagnosticado após a revisão dos sintomas e exame por um profissional de saúde. Aqueles que não melhoram com a terapia podem ser submetidos a testes como uma endoscopia, em que um tubo flexível com uma câmera tira fotos do esôfago e do estômago, ou um teste de pH 24 horas, no qual um tubo é colocado no esôfago para detectar refluxo ácido.

O refluxo ácido em adolescentes é tratado com uma combinação de mudanças de estilo de vida e terapia de medicação. Além das intervenções dietéticas e de peso, para aqueles com sintomas de refluxo noturno, elevar a cabeça da cama com uma cunha de espuma e evitar refeições de 2 a 3 horas antes da hora de dormir também podem ajudar. O refluxo ácido nos adolescentes também é tratado com medicação, especificamente os inibidores da bomba de prótons ou PPIs. Esses medicamentos, como omeprazole (Prilosec) e lansoprazole (Prevacid), impedem que o ácido estomacal seja feito. Enquanto eles estão disponíveis sem receita médica, para adolescentes eles devem ser prescritos por um profissional de saúde.

É importante buscar tratamento para o refluxo ácido porque, não tratado, pode levar a complicações graves, incluindo o esôfago de Barrett - uma anormalidade do tecido associada a um risco de câncer de esôfago, embora seja rara em crianças.