Efeitos colaterais da radiação de cobalto

O cobalto é um metal não radioativo encontrado na natureza a partir do qual os isótopos radioativos podem ser produzidos por aceleradores lineares (para uso médico e comercial) e reatores nucleares (como um resíduos de subprodutos). Cobalt-60 é o isótopo mais comum e é amplamente utilizado em medicina para o tratamento de tumores cerebrais e outros distúrbios do sistema nervoso central.

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Cobalt-60 emite radiação e deve ser manuseado com cuidado. Os efeitos colaterais da exposição a este radioisótopo dependem em grande parte do tempo de exposição e se a exposição foi interna (ingestão ou inalação) ou externa (por exemplo, contato com a pele). Esses efeitos colaterais podem se desenvolver em horas ou dias de tratamento (agudo / subagudo) ou meses e anos depois (atraso / início tardio).

Gamma Knife®

O Cobalt-60 é quase que exclusivo para a cirurgia Gamma Knife® nos Estados Unidos. A Gamma Knife® é uma abordagem não cirúrgica para o tratamento de tumores cerebrais, anormalidades dos vasos sanguíneos e outros distúrbios cerebrais, como doença de Parkinson, epilepsia e tremores. Vários feixes de radiação gama de Cobalt-60 são direcionados simultaneamente em um ponto específico do cérebro. A entrega de uma única e grande dose de radiação (referida como radiocirurgia estereotáxica), é executada com extrema precisão e minimiza o dano aos tecidos saudáveis ​​circundantes.

Efeitos secundários agudos / subagudos

A fadiga é o efeito colateral mais comum da radiação Cobalt-60 e pode durar semanas a anos. Muitos pacientes nunca recuperam sua energia total, embora não seja claro que a terapia de radiação por si só é culpada, de acordo com a American Cancer Society.

O edema cerebral, ou inchaço do tecido cerebral, ocorre em todos os pacientes com diferentes graus de gravidade. Alguns pacientes experimentam apenas uma leve dor de cabeça, enquanto outros podem experimentar dor de cabeça mais significativa, tonturas profundas, náuseas, vômitos e até mesmo perda de consciência.

A perda de cabelo localizada - se a lesão tratada estava próxima do couro cabeludo, irritação da pele, dormência / tingimento do couro cabeludo, alterações da visão e diminuição do apetite foram relatados.

Efeitos secundários retardados / tardios

Os sintomas retardados ou de início tardio podem incluir pensamentos mais lentos, má memória / recall, mudanças de personalidade e confusão. O desenvolvimento de um novo tumor - oncogênese - é uma ocorrência rara da exposição à radiação no cérebro.

A necrose de radiação, a morte do tecido cerebral em resposta ao tratamento de radiação, também pode criar uma reação inflamatória com sintomas de edema cerebral e pode desencadear convulsões e raramente, a morte, de acordo com a American Cancer Society.