Efeitos de açúcar em adolescentes
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Os adolescentes costumam consumir grandes quantidades de açúcar por dia: 34 colheres de chá para a faixa etária dos 14 aos 18 anos, como oposição a 22 colheres de chá para adultos, de acordo com a American Heart Association, ou AHA. Os maiores alimentos ofensivos são refrigerantes, doces, bolos, biscoitos e tortas. Embora a AHA não tenha feito recomendações para os adolescentes no que diz respeito à limitação do consumo de açúcar, recomenda não mais de seis teapsoons diariamente para mulheres e não mais de nove colheres de chá para homens. O açúcar causa uma série de consequências negativas para a saúde tanto para adultos como para adolescentes.
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Açúcar
Embora você possa estar mais familiarizado com a sacarose, ou açúcar de mesa, existem muitos outros tipos de açúcar adicionados aos alimentos que vão por nomes que você não pode reconheça imediatamente: néctar de agave, açúcar de cana, xarope de milho, dextrose, suco de cana evaporada, frutose, lactose, maltose, melaço e edulcorante de milho, para citar alguns. De acordo com Nancy Appleton, Ph. D., nutricionista clínica e autora de "Lick the Sugar Habit", existem 146 formas pelas quais o açúcar afeta sua saúde. Alguns deles incluem hiperatividade, ansiedade, dificuldade de concentração e irritabilidade em crianças. O açúcar também contribui para alergias alimentares, redução da defesa contra infecções bacterianas, aumento do colesterol, diabetes e doenças cardiovasculares.
Ganho de peso
Às vezes, as pessoas não sentem calorias em bebidas da mesma maneira que elas fazem em alimentos sólidos. Muitos pensam que os sucos são mais saudáveis do que os refrigerantes porque eles contêm vitaminas, mas os sucos também contêm grandes quantidades de açúcar escondido. Pesquisadores do Children's Hospital em Boston estudaram dois grupos de adolescentes por seis meses. Um grupo continuou a beber as mesmas bebidas que haviam sido - porções diárias de Coca, Gatorade e outras bebidas açucaradas. Outro grupo substituiu refrigerantes, sucos e bebidas energéticas com águas engarrafadas e refrigerantes de dieta artificialmente adoçados. O terço mais pesado dos adolescentes que bebiam bebidas sem calorias apresentou uma diminuição significativa no índice de massa corporal em comparação com o grupo controle. Esses adolescentes também perderam cerca de 1 lb por mês sem quaisquer outras mudanças de comportamento.
Hiperatividade e Distúrbios Mentais
Um estudo da Noruega, publicado no "American Journal of Public Health" de outubro de 2006, pesquisou mais de 5 000 crianças de 15 e 16 anos em seus hábitos quanto ao consumo de refrigerante. A pesquisa também lhes fez perguntas relacionadas à saúde mental, hiperatividade e angústia. Os pesquisadores descobriram que os adolescentes que pulavam café da manhã e almoço eram alguns dos consumidores de refrigerante mais pesados. O consumo elevado de refrigerantes foi associado à hiperatividade, com os adolescentes que consumiram quatro ou mais refrigerantes diariamente com os piores sintomas de saúde mental. As autoridades sanitárias da Noruega recomendam que apenas 10 por cento das calorias diárias provêm de açúcar, mas pelo menos 25 por cento dos jovens adolescentes da Noruega consomem essa quantidade de açúcar de refrigerantes sozinhos.
Risco cardíaco
Os adolescentes podem não dar muito atenção aos problemas cardíacos, pois ingerem grandes quantidades de açúcar, mas um estudo recente mostra que talvez eles devam. Um estudo publicado on-line em janeiro de 2011 em "Circulation: Journal of the American Heart Association" conecta o consumo de açúcar pesado durante a adolescência com maior risco de problemas cardíacos mais tarde na vida. O estudo usou dados do National Health and Nutrition Examination Survey que incluíram dados de quase 2, 200 adolescentes entre 1994 e 2004. Adolescentes que consumiram o açúcar mais adicionado apresentaram menores taxas de colesterol "bom" quando comparados aos que comiam o mínimo de açúcar. Esses adolescentes também apresentaram níveis mais altos de colesterol "ruim" e triglicerídeos. O colesterol "Bom" ajuda a se livrar do colesterol nocivo, enquanto o colesterol "ruim" é obstrução da artéria.
