A verdade sobre as alergias de glúten

Houve um momento em que Amy Yoder Begley planejou que ela fosse ao redor das quebras de banheiro.

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Os problemas profissionais do corredor e olimpítico começaram no ensino médio. Begley sofreu dores de estômago em horários aleatórios, sem qualquer explicação aparente. Uma dor especialmente brutal a deixou cair na pista do estado de Indiana, custando-lhe um tiro no campeonato estadual.

Seus problemas persistiram durante toda a faculdade, onde sofreu múltiplas fraturas de estresse e desenvolveu hipertireoidismo, uma condição em que a tireóide libera muito dos seus hormônios. Ela sofreu cãibras musculares, diarréia, constipação, fadiga, erupções cutâneas e dor nas articulações. Os médicos não conseguiram encontrar um culpado. "Eu usaria o banheiro oito vezes por dia", disse Begley. "Meu corpo estava sempre na minha mente. "

Não foi até 2006, aos 28 anos, que Begley finalmente foi diagnosticada com doença celíaca, em que os pacientes têm intolerância ao glúten - uma proteína mais comumente encontrada em trigo, cevada e centeio. A condição causa danos ao intestino delgado e fraca absorção de nutrientes. A comunidade médica ainda não concordou com uma causa singular da doença, mas as famílias com história de diabetes tipo 1 e síndrome de Down tendem a ser mais suscetíveis.

Após o diagnóstico, Begley removeu o glúten da dieta e imediatamente percebeu uma melhora.

"Isso me fez mais normal. Levou minha ansiedade ", disse Begley. "Eu lembrei que algumas das melhores corridas que eu já tive foram depois de jantares baixos ou sem glúten. "Ela já não se sentia sempre cansada e inchada. Ela conseguiu comer refeições mais perto do tempo de corrida e, o melhor de tudo, não tinha que planejar rotas em torno de banheiros facilmente acessíveis.

O longo caminho de Begley para o diagnóstico é uma história bastante típica: o tempo médio para uma pessoa sintomática ser diagnosticada com doença celíaca na U. S. é de quatro anos. De acordo com o Centro de Doenças Celíacas da Universidade de Chicago, o número de americanos com doença celíaca preencheria 936 navios de cruzeiro. Os passageiros de 908 desses navios nem sabiam que o tinham. Se o problema não for diagnosticado, alguém afligido com a doença pode enfrentar qualquer um dos muitos problemas de saúde relacionados com a fraca absorção de nutrientes, incluindo desnutrição, osteoporose e hemorragia interna.

Um estudo realizado em 2009 pela Mayo Clinic em Rochester, Minnesota, descobriu que na U. S., a doença celíaca é quatro vezes mais comum agora do que na década de 1950. E, como outras alergias alimentares e autistas, a prevalência de doenças celíacas e problemas de saúde relacionados ao glúten aumentou na última década. Mas a comunidade médica está incerta por que. Alguns acreditam que a doença celíaca não é mais comum, apenas melhor diagnosticada.Outros especulam que pode ser devido a mudanças na forma como o trigo é cultivado e processado, ou devido ao aumento da prevalência de glúten em alimentos e medicamentos processados.

Apesar do crescente número de casos, muita confusão e incerteza ainda envolvem problemas de saúde relacionados ao glúten.

O número de americanos com doença celíaca preencheria 936 navios de cruzeiro. Os passageiros de 908 desses navios nem sabiam que o tinham.

Centro de Doenças Celíacas da Universidade de Chicago

Doença celíaca versus sensibilidade ao glúten

A gravidade da doença celíaca não pode ser medida em um espectro - você tem ou não. A condição é definida como um transtorno auto-imune em que o glúten destrói o revestimento do intestino delgado, tornando-o incapaz de absorver nutrientes e tornando os pacientes mais propensos a anemia, infertilidade e doença óssea - o que poderia ajudar a explicar as fraturas de estresse collegiais de Begley. Mas o distúrbio de glúten mais comumente discutido - bem como o menos compreendido pela comunidade médica moderna - é realmente sensível ao glúten.

A sensibilidade ao glúten provoca os mesmos sintomas que a doença celíaca, mas não existe um procedimento formal para diagnosticá-lo. Isso ocorre porque, ao contrário do Celíaco, aqueles que sofrem de sensibilidade ao glúten não sofrem nenhum dano interno que pode ser meditado clinicamente pelo glúten. Enquanto os médicos tipicamente podem diagnosticar celíacos com um exame de sangue ou uma biópsia intestinal, não há esse teste para a sensibilidade ao glúten.

"Aceito que um paciente pode experimentar sintomas relacionados ao glúten sem ter celíacos, mas não posso dar um diagnóstico científico", diz Colin Howden, um gastroenterologista do Northwestern Memorial Hospital em Chicago.

Glenn Osten Anderson pode se relacionar. Aos 24 anos, sua pele estourou, sofreu uma indigestão severa e começou a perder peso. Sua família teve uma história de problemas estomacais, então ele não ficou inteiramente surpreso. Muitos sugeriram que para tratar a condição, ele adere a uma dieta de alimentos moderados.

"Todo mundo me disse para comer torrada simples, como se fosse uma espécie de penicilina", diz Anderson. "Isso só piorou as coisas. "

Em 2007, após quatro anos de Anderson sofrendo através de dores de estômago e outras doenças, um médico sugeriu que ele pode ter sensibilidade ao glúten, e recomendou que ele tentasse ficar livre de glúten. Anderson percebeu uma melhoria imediata.

Pessoas com sensibilidade ao glúten sofrem sintomas semelhantes aos afligidos com celíaco - dores de estômago, vômitos, diarréia crônica -, mas a gravidade desses sintomas pode variar de pessoa para pessoa. E, ao contrário da doença celíaca, nenhum dano real ocorre no intestino delgado.

Finalmente, se isso não estivesse confundindo o suficiente, há ainda outra condição que mascarada como seus primos relacionados ao glúten: alergias ao trigo. Para aqueles que sofrem de alergias ao trigo, o corpo pode ter uma reação a qualquer parte do trigo e não apenas à proteína glúten.

Dropping Gluten To Cut Pounds

Enquanto a prevalência de doença celíaca e sensibilidade ao glúten tem mais pessoas comendo sem glúten para simplesmente funcionarem no dia-a-dia, outras derrubaram o trigo de sua dieta com um completamente diferente Objetivo em mente: perda de peso.

Alguns gurus da saúde e anúncios de alimentos oferecem todos os benefícios de uma dieta sem glúten para aqueles que procuram perder quilos extras. Howden, no entanto, diz que quaisquer benefícios provavelmente são mais correlacionados do que a causação médica. O glúten não é inerentemente ruim, diz Howden. Acontece que está presente em alimentos densos em calorias, como pizza, cupcakes e bolos de hambúrguer.

"O glúten quase se tornou uma palavra suja", diz Howden. "Alguns pacientes que reclamam sensibilidade ao glúten podem ter acabado de comer uma dieta pobre. Eles estão sem glúten, comem mais peixe e produtos frescos, e não é de surpreender que se sintam melhor. "

Begley concorda que, para ela, Celiac abriu a porta para um estilo de vida mais saudável. Desde o seu diagnóstico, ela está concentrada em fazer a maior parte de sua dieta de opções não processadas, como frutas e vegetais. "Quinoa e batatas doces são o meu maior go-to", diz ela. "Eu poderia comer batatas fritas durante todo o dia. "

Anderson, por outro lado, cerdas para aqueles que voluntariamente se abstêm do glúten.

"Qualquer um que escolhe viver esse estilo de vida é um idiota", diz ele. "Eu gosto de trigo, macarrão e pizza tanto quanto o próximo cara - eu simplesmente não posso comê-lo. "

Seja qual for a motivação, tornou-se significativamente mais fácil manter um estilo de vida sem glúten. As opções de comida sem glúten aparecem aparentemente em todos os lugares, e as vendas de alimentos sem glúten devem exceder mais de US $ 5 bilhões até 2015. A maioria das mercearias transporta produtos sem glúten na seção de alimentos naturais, com uma seleção que varia de macarrão a rosquinhas.

Os restaurantes também se tornaram mais confortáveis, com lojas como o Subway e The Melting Pot testando opções sem glúten. O P. F. Chang exige mesmo que os chefs cozinhem luvas frescas e usem woks especialmente rotulados antes de cozinhar um prato sem glúten. Mas apesar desses avanços, a Begley ainda evita o cardápio sem glúten na maioria dos restaurantes. Ela observa que, em sua experiência, um procedimento tão rigoroso é mais exceção do que a regra.

"As coisas estão ficando muito mais fáceis", diz Begley, "Mas ainda me preocupo com a contaminação cruzada. "

O Takeaway

Se você está tendo sintomas que você acredita que podem ser causados ​​por glúten, Howden recomenda ver um gastroenterologista antes de ir sem glúten. Isso é porque é mais difícil testar a doença celíaca quando o glúten foi expulso do sistema. Nesse ponto, não está claro se o paciente está em remissão ou nunca teve a doença.

Sua melhor aposta? Seja sincero com seu médico e faça os testes necessários.

Para mais informações sobre a doença celíaca, confira o livro "Vida real com doença celíaca: solução de problemas e próspero sem glúten", publicado pela American Gastroenterological Association Press.