O que causa um pulso em uma artéria?

Quando você vai ao médico, ela verifica sua freqüência cardíaca ao sentir seu pulso. Com cada batida do coração, uma onda de sangue é empurrada do coração para a circulação. Essas ondas podem ser sentidas como pulsações nas artérias próximas à superfície da pele, como as do pulso e pescoço.

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O Sistema Cardiovascular

O sistema cardiovascular é um circuito fechado de vasos sanguíneos que conduzem sangue por todo o corpo. O coração é a bomba do sistema circulatório. Ele mantém o fluxo sanguíneo, empurrando-o através da circulação com cada batimento cardíaco.

O Sistema Circulatório

O sistema circulatório possui três tipos principais de vasos sanguíneos: artérias, capilares e veias. As artérias carregam o sangue do coração para os órgãos e membros. O lado arterial da circulação está sob alta pressão à medida que o sangue é empurrado do coração com grande força. As veias transportam sangue dos órgãos e membros de volta ao coração. Os capilares são minúsculos vasos sanguíneos que completam o circuito conectando os lados arterial e venoso da circulação.

Heartbeats cria pulsos de sangue nas artérias

O coração é um músculo grande e poderoso, aproximadamente, do tamanho do punho. O músculo cardíaco está em constante rotação de relaxamento e contratação. Quando o coração está relaxado, as câmaras dentro do coração se enchem de sangue. Uma vez que as câmaras estão cheias, o coração se contrai, empurrando sangue através do sistema circulatório. Cada vez que o coração se contrai, uma nova onda pressurizada de sangue é encaminhada para o lado arterial da circulação.

As paredes das artérias contêm fibras elásticas e células musculares, que permitem que esses vasos sanguíneos se expandam e se contraem à medida que as ondas de sangue são impulsionadas através delas. Desta forma, as artérias atuam como bombas auxiliares para manter o sangue fluindo através do sistema circulatório.

Para visualizar como os pulsos arteriais são criados com cada batimento cardíaco, imagine-se à beira de uma lagoa imóvel. Se você colocar a mão na água e empurrar, você cria uma onda que viaja através da lagoa. Quando você repete a ação de empurrar a água, você cria uma série de ondas. Nesse cenário, você está agindo como o coração - a bomba - criando uma série de ondas líquidas. Ocorre uma situação análoga no sistema cardiovascular. Cada batida do coração cria uma nova onda ou pulso de fluxo sanguíneo, que é propagado pelas fibras elásticas e musculares das artérias à medida que a onda passa. Essas ondas de pressão podem ser sentidas como pulsos nas artérias próximas à superfície da pele. Assim, ao contar pulsos em uma artéria, sabemos com que frequência o coração está batendo.