Que efeito o glúten tem no corpo humano?

A maioria das pessoas que seguem uma dieta que proíbe o glúten - um tipo de proteína encontrada em trigo, centeio e cevada - não tem razões médicas para fazê-lo. Se você tem uma alergia ao trigo, uma doença celíaca ou uma sensibilidade ao glúten não colisíaco, no entanto, comer alimentos que contenham glúten pode afetar negativamente seu corpo e sua saúde.

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Alergia ao trigo: raro, mas grave

Se você tem uma alergia ao trigo, seu corpo reage mal a uma ou mais das muitas proteínas encontradas no trigo, que podem incluir glúten. Os sintomas podem ser leves ou graves e incluem erupções cutâneas, urticária, desconforto no estômago, distúrbios intestinais, corrimento nasal, espirros, asma e anafilaxia. Não está claro como a alergia ao trigo é comum, mas as melhores estimativas são que menos de 1 em cada 200 pessoas sofrem com este tipo de alergia alimentar, de acordo com o American College of Allergy, Asthma & Immunology. A maioria das crianças com alergia ao trigo supera a adolescência antes da adolescência.

Doença celíaca e dano intestinal

A doença celíaca é uma desordem auto-imune em que comer glúten leva seu sistema imunológico a atacar o revestimento do intestino delgado. O dano resultante dificulta a absorção de certos nutrientes, incluindo ferro, cálcio, vitamina D e folato. A longo prazo, isso pode levar a problemas de saúde como anemia, osteoporose e infertilidade. Os sintomas podem incluir dor estomacal, diarréia, perda de peso, fadiga crônica e problemas neurológicos. O único tratamento conhecido para a doença celíaca é a evasão total, ao longo da vida, de glúten, porque mesmo pequenas quantidades podem causar danos intestinais.

Sensibilidade ao glúten: desconforto sem dano

A sensibilidade ao glúten e a doença celíaca compartilham muitos dos mesmos sintomas, mas se você tem sensibilidade ao glúten, é mais provável que experimente sintomas óbvios como gás, inchaço, cólicas e diarréia ou constipação logo depois de comer glúten. Você também pode experimentar sintomas em outros lugares do seu corpo, como dores de cabeça, "neblina cerebral", dor nas articulações ou dormência e formigamento nas pernas, braços e mãos. A sensibilidade ao glúten não prejudica seus intestinos, então você não precisa estar tão vigilante quanto evitar o glúten.

Armadilhas de dieta sem glúten

Felizmente, cada uma dessas condições de saúde relacionadas ao glúten é relativamente rara. Cerca de 1 em 133 americanos tem doença celíaca e 6 a 7% dos americanos têm sensibilidade ao glúten não-acarico, de acordo com a Fundação Nacional de Consciência Celíaca. Se você não cai em um desses grupos e não tem alergia ao trigo, não há provas de que você deve evitar o glúten. Alimentos sem glúten embalados podem ser altamente processados ​​e densos em calorias devido ao açúcar e gordura adicionados, o que pode contribuir para o aumento de peso.A maioria não é enriquecida com vitaminas e minerais tipicamente adicionados a alimentos feitos com grãos contendo glúten.