Qual é o limite vertical na escalada?

Para muitas pessoas, os perigos da escalada incluem avalanches, lâminas de rocha e lesões por uma queda. A dor muscular e o cansaço do calor também são preocupantes. No entanto, escalar acima do limite vertical também deve ser uma preocupação na lista. Escalar muito alto pode levar a três doenças graves, duas das quais podem ser fatais se não forem tratadas.

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Limite vertical

A doença aguda da montanha (AMS), também conhecida como doença de altitude, é causada pela respiração de ar em altitudes entre 2, 500 a 3, 500 metros, ou cerca de 8, 000 a 11, 482 pés. Acima desta faixa, muitos alpinistas começam a experimentar os efeitos colaterais da respiração de um ar mais fino, que contém menos oxigênio. Por esse fato, 8 000 pés são às vezes considerados um limite vertical - uma altura média que uma pessoa pode escalar sem o início da AMS.

Sintomas

Os primeiros sinais de AMS se assemelham a sintomas semelhantes a gripe, incluindo náuseas, fadiga e dor nas cabeças. Outros sintomas incluem tonturas, hemorragias nasais e insônia. Se uma pessoa permanece em altitudes acima de cerca de 8 000 pés, a doença pode progredir para outras doenças, como edema pulmonar de alta altitude (HAPE) e edema cerebral de alta altitude (HACE). Ambos podem ser potencialmente fatais dentro de algumas horas. Os sintomas de HAPE incluem fluido nos pulmões - edema pulmonar - o que causa falta de ar. As vítimas de HAPE muitas vezes se sentem sem respiração mesmo quando estão descansando. Outros sintomas de HAPE incluem uma febre alta e espeto espumante. HACE, por outro lado, é a doença mais grave da altitude porque causa fluido no cérebro. Os primeiros sinais de HACE incluem confusão, torpeza e até mesmo ações pouco caracteristicas, como a violência.

Tratamento

O primeiro tratamento para doença de altitude deve ser descer imediatamente. No entanto, se isso não for possível, medicamentos como dexametasona e acetazolamida podem ser administrados. Inalar oxigênio de um tanque de oxigênio também pode diminuir a progressão da AMS, HAPE e HACE. Ainda assim, descer é um dos tratamentos mais efetivos para as doenças. De acordo com um artigo no "British Medical Journal", todos os tratamentos devem ser acompanhados de descontinuação e, uma vez tratados, a capacidade de sobrevivência da AMS é alta. De acordo com o artigo do BMJ, os soldados postados em altitudes elevadas apenas têm uma taxa de mortalidade de 0,16%.

Prevenção

Escaladores cuidadosos podem evitar doenças de altitude. Um método de prevenção da AMS é não ascender acima de 8 000 pés. Outra é escalar não mais que cerca de 1, 600 pés por dia. De acordo com Altitude. org, o corpo pode aclimatar-se a um ar mais fino se sua subida for lenta. Portanto, escalar menos de 1, 600 pés por dia dá ao corpo a oportunidade de se ajustar à altitude mais alta.Ainda assim, outras fontes como o UIAA Mountain Medicine Center e os pesquisadores da Universidade da Califórnia, San Diego, dizem que a altura máxima ou "limite vertical" que um ser humano pode sobreviver a longo prazo é de cerca de 6 000 metros ou 19,668 pés. Ascender acima de 26 000 pés geralmente é considerado perigoso, e às vezes é chamado de "zona de morte".