O que os neurotransmissores estão envolvidos em transtornos de ansiedade?

Os transtornos de ansiedade afetam cerca de 18% dos adultos americanos em um determinado ano, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental. Os neurotransmissores ácido gamma-aminobutírico, serotonina e norepinefrina são pensados ​​para estarem envolvidos no desenvolvimento de transtornos de ansiedade. A manipulação desses sistemas de neurotransmissores inter-relacionados com medicamentos é freqüentemente usada para tratar distúrbios de ansiedade.

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GABA

Pesquisadores médicos acreditam que problemas com o sistema neurotransmissor GABA no cérebro estão relacionados a transtornos de ansiedade. Os receptores cerebrais para GABA são os alvos para medicamentos utilizados para aliviar os sintomas de ansiedade a curto prazo, os benzodiazepínicos. Alguns benzodiazepínicos comumente prescritos incluem diazepam (Valium), alprazolam (Xanax), clonazepam (Klonopin) e lorazepam (Ativan). Essas drogas aumentam o efeito calmante que o GABA tem no cérebro. Com a condição de ansiedade conhecida como transtorno de pânico, os ataques de pânico podem ser causados ​​por interferência na função do receptor GABA.

Serotonina

A serotonina também é considerada importante na ansiedade, especialmente o tipo de transtorno de pânico. Algumas evidências para isso são que a droga buspirona - que trabalha para ajudar a reduzir a ansiedade ao aumentar a atividade da serotonina no cérebro - se liga a certos receptores de serotonina. A atividade da serotonina normal parece ser importante na manutenção de sentimentos de bem-estar, e as deficiências na serotonina podem estar relacionadas ao desenvolvimento de transtornos de ansiedade.

Os fármacos com inibidores da recaptação específicos de serotonina são frequentemente recomendados como tratamento de primeira linha de transtornos de ansiedade e os SSRIs foram considerados eficazes para muitas pessoas. Esses medicamentos aumentam a serotonina disponível para células cerebrais. Os SSRI específicos comumente usados ​​para tratar distúrbios de ansiedade incluem fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil), sertralina (Zoloft) e escitalopram (Lexapro).

Norepinefrina

A norepinefrina é um primo próximo da epinefrina, também conhecido como adrenalina. A reação "luta ou fuga" ao estresse está associada a níveis elevados de adrenalina, e o sentido de estar relacionado ao estresse em um estado de medo é semelhante à ansiedade e especialmente ao pânico. Considera-se que a função norepinefina está envolvida nos sintomas de ansiedade que são semelhantes aos do estresse, do medo e do pânico.

Os fármacos inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina funcionam nos sistemas de neurotransmissores de serotonina e norepinefrina e também são comumente usados ​​como tratamento de primeira linha para transtornos de ansiedade. Exemplos de medicamentos SNRIs incluem duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor).

Outros neurotransmissores

Dopamina, epinefrina, acetilcolina e histamina são outros neurotransmissores também podem estar envolvidos em distúrbios de ansiedade.Mais pesquisas são necessárias para saber exatamente como estes e potencialmente outros neurotransmissores estão relacionados às causas e ao tratamento efetivo dos sintomas de transtornos de ansiedade.