Por que o leite é um bom meio para o crescimento bacteriano?

As bactérias têm a capacidade de se reproduzir rapidamente, permitindo que evoluam e se adaptem rapidamente ao seu ambiente. Devido à velocidade com que evoluem, as cepas de bactérias podem crescer em condições extremas de calor, ambientes extremos, ácidos ou alcalinos, ambientes radioativos ou na presença de toxinas humanas. Seja qual for o ambiente em que crescem, no entanto, eles precisam de nutrientes específicos para sustentar seu crescimento. O leite contém esses nutrientes e fornece um bom meio para o crescimento bacteriano.

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Água

As bactérias nutrientes mais fundamentais requerem água. Sem água, nenhuma forma de vida pode sobreviver, mesmo que outros nutrientes estejam em abundância - e esse fato fornece a base para a desidratação como meio de preservar alimentos. Embora as bactérias possam sobreviver ao estágio de esporos de repouso de seu ciclo de vida sem água, não podem metabolizar nutrientes ou crescer durante esta fase de vida sem água. O leite líquido contém quase 90% de água por peso, de acordo com o Banco de Dados Nacional de Nutrientes do Departamento de Agricultura da U. S., fornecendo às bactérias a umidade necessária para o crescimento.

Açúcar

Além da água, as bactérias requerem uma fonte de combustível para fornecer energia para alimentar o processo de crescimento. Dependendo da tensão das bactérias, eles podem derivar energia da luz solar, de moléculas orgânicas, como carboidratos ou de moléculas inorgânicas, incluindo monóxido de carbono. O leite é rico em um açúcar chamado lactose, um carboidrato simples composto por uma molécula de glicose unida a uma molécula de galactose. As bactérias podem metabolizar o açúcar do leite para produzir a energia necessária para a reprodução.

Proteína

O leite contém uma quantidade significativa de proteína, um nutriente feito de aminoácidos ricos em nitrogênio. As bactérias requerem nitrogênio para sintetizar novas proteínas à medida que aumentam sua população durante o crescimento. A proteína no leite também fornece uma fonte de carbono que a bactéria pode usar, além da lactose, como fonte de combustível.

Minerais

As bactérias precisam de uma variedade de minerais para um crescimento ótimo, e o leite os fornece. O leite, por exemplo, contém amplo cálcio, um mineral necessário para a função bacteriana. O leite também oferece fósforo, potássio e sódio para ajudar as bactérias a aumentar em número.

Considerações

O leite pasteurizado em um recipiente fechado tem poucas ou nenhuma bactéria que cresce nele. O leite pode ficar contaminado uma vez que está aberto, no entanto, especialmente se você permitir que uma parte do seu corpo toque o interior do recipiente. Por este motivo, evite beber leite diretamente do cartão ou jarro para prolongar a sua vida útil. Manter o leite frio também ajuda a retardar o crescimento bacteriano. O leite cru não sofre o processo de pasteurização para matar bactérias potencialmente patogênicas e, portanto, pode representar o risco de intoxicação alimentar.Como o leite proporciona um ambiente tão nutritivo para que as bactérias cresçam, os organismos patogênicos podem se multiplicar rapidamente nesse meio.