Leite de soja e níveis de estrogênio

O leite de soja pode ser usado como reposição de leite para pessoas com intolerância à lactose ou que buscam aumentar a ingestão de proteína de soja. Como todos os produtos de soja, o leite de soja tem compostos que podem imitar os efeitos do estrogênio no organismo e afetar os níveis de estrogênio. Não está claro, no entanto, que o aumento do consumo de leite de soja pode ter algum efeito sobre os níveis de estrogênio.

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Fitoestrógenos em leite de soja

Os alimentos e bebidas feitos a partir de soja contêm produtos químicos chamados isoflavonas. Esses produtos químicos têm efeitos semelhantes ao estrogênio no corpo, de modo que são freqüentemente chamados de fitoestrógenos - isto é, o estrogênio que vem das plantas. As isoflavonas podem se ligar a áreas que respondem a estrogênio nas células nos órgãos reprodutivos, fígado, cérebro e outros tecidos. Embora essas isoflavonas possam imitar os efeitos do estrogênio, em alguns tecidos as isoflavonas bloqueiam os efeitos do estrogênio.

Embora o leite de soja seja geralmente seguro para adultos, existe a possibilidade de que sua capacidade de estimular ou bloquear a sinalização estrogênica possa ter efeitos adversos. As crianças pequenas e os fetos em desenvolvimento podem ser mais vulneráveis, devido à importância da regulação do estrogênio para o desenvolvimento. Os meninos nascidos de mulheres que seguem uma dieta vegetariana e comendo mais soja durante a gravidez podem ter um risco aumentado de hipospadias, um defeito de nascimento que afeta a localização da abertura do pénis. As mulheres alimentadas com fórmula de soja como bebês também podem ter sangramento menstrual mais longo e mais desconforto menstrual. Mas não há evidências de que o leite de soja afete especificamente o desenvolvimento.

Efeitos no câncer

A capacidade das isoflavonas para afetar a sinalização estrogênica pode desempenhar um papel no desenvolvimento de cânceres afetados por níveis de estrogênio, como câncer de mama e uterina. O aumento da ingestão de soja pode ajudar a reduzir o risco de câncer de mama e câncer uterino mais tarde na vida. Os efeitos do leite de soja sobre o risco de câncer ainda não foram estudados.

Leite e Hormonas de Soja em Homens

Os efeitos do leite de soja em níveis hormonais em homens foram estudados em um artigo publicado em uma edição de 2001 de "Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention". Este estudo descobriu que os homens que bebiam leite de soja durante oito semanas tinham níveis mais baixos de uma forma de estrogênio chamada estrone do que os homens que não bebiam leite de soja. Isso sugere que as isoflavonas no leite de soja podem reduzir os níveis de estrogênio. Esta diminuição nos níveis de estrona pode ajudar a reduzir o risco de câncer de próstata, mas é necessário fazer mais pesquisas para ver se a diminuição dos níveis de estrona pode afetar a saúde da próstata.