Sobre os perigos da fenilalanina

Você pode ver advertências em garrafas de refrigerante de dieta sobre os riscos da fenilalanina. Um aminoácido essencial usado para produzir proteínas, bem como químicos cerebrais e alguns hormônios, a fenilalanina ocorre naturalmente em muitos alimentos, incluindo carnes, produtos lácteos e peixes. A fenilalanina representa um risco para a saúde somente se você tiver um distúrbio de saúde chamado fenilcetonúria ou se você tomar doses elevadas de suplementos de fenilalanina.

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Fenilcetonúria e fenilalanina

Se você possui uma doença genética conhecida como fenilcetonúria, não deve consumir fenilalanina. Pessoas com PKU carecem de uma enzima, fenilalanina hidroxilase, que quebra a fenilalanina em outras substâncias que o corpo precisa e usa. Se você tem PKU, os níveis de fenilalanina se acumulam em seu corpo, o que pode causar atrasos mentais e atrasos no desenvolvimento. Cerca de um em cada 25 000 bebês nascidos nos Estados Unidos tem PKU, de acordo com March of Dimes. Nos Estados Unidos, todos os bebês submetidos a testes para PKU antes de sair do hospital. Uma dieta especial que limita a fenilalanina pode prevenir danos causados ​​pela PKU.

Fenilalanina suplementar

A fenilalanina suplementar pode ajudar a tratar o vitiligo, uma doença que faz com que os remendos da pele percam o pigmento. Alguns praticantes usam fenilalanina para tratar dor crônica ou depressão. Tome fenilalanina suplementar apenas sob a supervisão do seu médico, adverte o Centro Médico da Universidade de Maryland. Este suplemento pode causar um aumento grave da pressão arterial se tomado com medicamentos, como inibidores da monoamina oxidase, uma classe mais antiga de antidepressivos. A fenilalanina também pode interferir com a levodopa, uma medicação tomada para tratar a doença de Parkinson. As altas doses deste suplemento, superiores a 5 000 mg por dia, podem causar danos nos nervos, adverte UMMC. Em doses mais baixas, podem ocorrer náuseas, dores de cabeça e azia.

Aspartame e fenilalanina

O aspartame, um edulcorante artificial, contém fenilalanina. Não existe evidência para sustentar alegações de que o aspartame causa uma série de problemas de saúde. Estudos mostram que o aspartame não causa câncer ou dano no nervo quando tomado em doses encontradas em alimentos, de acordo com um relatório publicado na edição de 2007 da revista "Critical Reviews in Toxicology" do The Burdock Group, uma empresa independente de segurança alimentar e consultoria em conformidade regulamentar.

Gravidez e Fenilcetonúria

Cerca de 3 000 mulheres nos Estados Unidos foram tratadas por PKU como crianças e depois pararam a dieta PKU na infância, seguindo as recomendações do médico no momento. Se você se encaixa nesta descrição e engravidou, níveis elevados de fenilalanina podem causar retardo mental ou tamanho de cabeça pequeno, chamado microcefalia, em seu bebê. Reiniciar a dieta PKU pelo menos três meses antes de engravidar e continuar durante a gravidez pode prevenir danos causados ​​pela fenilalanina, os relatórios da March of Dimes.