Prevenção de gripe e gripe nos idosos

Um resfriado ou a gripe pode ser especialmente arriscado para pessoas com mais de 65 anos porque são mais propensos que os adultos mais jovens a desenvolver risco de vida complicações. Os resfriados e a gripe são doenças virais contagiosas que se propagam principalmente através da liberação de partículas virais quando uma pessoa infectada tossi ou espirra. As doenças também podem ser contraídas tocando um objeto contaminado por vírus e depois transferindo os germes para os olhos, nariz ou boca. É importante prevenir infecções virais em idosos porque as opções de tratamento são limitadas. A hospitalização pode ser necessária se ocorrerem complicações.

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Vacinação

A gripe, ou a gripe, é uma ameaça significativa para a saúde dos idosos. Entre 1976 e 2007, cerca de 90% das mortes por gripe ocorreram em pessoas com 65 anos ou mais, de acordo com a Fundação Nacional de Doenças Infecciosas. A melhor maneira de prevenir a gripe é ser vacinado todos os anos, recomenda os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

Pessoas com 65 anos ou mais podem tomar a vacina contra a gripe comum (Fluzone, Afluria, FluLaval, Fluarix, Fluvirin, Agriflu, Flucelvax) ou uma versão de dose mais elevada (Fluzone High-Dose). Ambos os tipos são feitos de três cepas de vírus da gripe que foram mortas ou inativadas. Os tiros da gripe para idosos são administrados por injeção em um músculo. A vacina contra a gripe comum é adequada para qualquer pessoa com mais de 6 meses de idade. Uma vacina de dose mais alta foi disponibilizada a partir da temporada de gripe 2010-2011 para estimular uma melhor resposta imune em adultos mais velhos. Estudos confirmaram uma resposta imune melhorada em idosos com a vacina contra a gripe de alta dose. Não está claro, no entanto, se a resposta imune aumentada se traduz em melhor proteção contra a gripe.

Precauções adicionais

Mesmo as pessoas que foram vacinadas precisam de proteção adicional contra a gripe ou o resfriado. Demora cerca de 2 semanas para desenvolver imunidade à gripe após a vacinação e não há vacina para proteger contra o resfriado comum.

As medidas preventivas devem incluir o uso de uma toalha de papel ou tecido ao girar alças de porta em locais públicos; apagando os receptores de telefone; e lavando as mãos com freqüência. Como as pessoas infectadas podem propagar vírus do resfriado e da gripe antes de ter sintomas, as pessoas idosas devem considerar evitar lugares lotados onde o risco de exposição é alto.

Aqueles que vivem em domicílios com crianças devem ser especialmente cautelosos porque os jovens são menos propensos do que os adultos a cobrir sua boca quando tossem ou espirram. As pessoas idosas mais fracas podem querer usar uma máscara protetora quando entrarem em contato com visitantes infectados ou potencialmente infectados e membros da família.

Cuidados com idosos

Os cuidadores idosos podem não ser protegidos pela vacina contra a gripe, bem como por cuidadores mais jovens, de acordo com a virologista Nicole Powell, Ph. D. Após revisar estudos clínicos e animais sobre os efeitos do estresse e outros fatores sobre imunidade respostas, Powell concluiu que adultos que estão severamente e cronicamente estressados ​​- como aqueles que cuidam de um companheiro com uma doença séria e de longo prazo - têm uma resposta de anticorpos diminuída à vacinação.

Enquanto a idade avançada pode ser um fator na imunidade diminuída, outras causas possíveis para a resposta reduzida às vacinas contra a gripe podem incluir solidão, depressão, estresse, isolamento e falta de apoio social freqüentemente experimentado por cuidadores idosos. Para aumentar suas respostas imunes, idosos em situações de cuidados podem considerar se exercitar e tomar medidas adequadas para aumentar o suporte emocional e reduzir o estresse.

Medicamentos

Dois tipos de medicamentos antivirais estão disponíveis para tratar a gripe em pessoas idosas que não foram vacinadas ou não foram suficientemente protegidas pela vacina. Esses medicamentos devem ser administrados nas primeiras 48 horas após o aparecimento dos sintomas, de modo que as pessoas idosas e seus cuidadores devem estar alertas para os sintomas da gripe e procurar atendimento médico rapidamente.

As pessoas mais velhas em cuidados prolongados e instalações de vida assistida estão em maior risco de contrair a gripe. Portanto, às vezes são medicados por 6 semanas com oseltamivir oral (Tamiflu) como medida protetora além da vacinação contra a gripe.