Como as estações afetam a saúde
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A maioria das pessoas experimenta algum tipo de mudança em seu humor e comportamento quando as estações se transformam. Mudanças na quantidade de luz ambiental disponível ao longo das estações podem ter um efeito profundo na química do seu corpo. Alguns indivíduos observam uma diminuição nos níveis de energia e requerem mais sono à medida que a luz diminui. Outras mudanças comportamentais potenciais incluem o isolamento de familiares e amigos, ou um aumento no consumo de alimentos e cafeína.
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Sazonalidade humana
A evidência mais forte de sazonalidade humana vem na forma de depressão de inverno, ou Transtorno afetivo sazonal (SAD). Indivíduos com SAD geralmente sofrem de episódios depressivos a partir do final do outono ou no início do inverno, e começam a se sentir melhor quando a primavera ou o verão se aproximam. Viver em um local do norte com invernos severos e escuridão prolongada pode afetar seus níveis de melatonina, um hormônio que afeta o sono. Quando o horário de verão diminui, os níveis de melatonina aumentam, o que pode causar fadiga e depressão para alguns.
A escuridão prolongada também interrompe o ritmo circadiano do corpo porque a diminuição da exposição à luz solar diz ao corpo que esteja dormindo quando deveria acordar. A luz fornece sinais ambientais que influenciam a dilatação da pupila, o estado de alerta, a freqüência cardíaca e os níveis de melatonina. Na verdade, a luz que entra na retina do olho realmente ajusta seu ritmo circadiano.
Esta resposta às estações pode acontecer no sentido inverso quando o tempo se torna quente e ensolarado e seu corpo começa a receber exposição prolongada à luz. Alguns indivíduos experimentam insônia ou se tornam mais ansiosos, irritáveis e hiperativos durante a primavera eo verão. Esta condição é chamada de Transtorno Afetado Sazonal Reversa.
Tratamento
O ritmo circadiano de cada pessoa é diferente, dependendo da sua genética e das circunstâncias ambientais. Além disso, com uma maior urbanização, as pessoas tendem a gastar mais tempo trabalhando em ambientes fechados sem janelas do que na época anterior. A falta resultante de luz solar pode causar uma diminuição dos níveis de vitamina D, serotonina e dopamina, que podem afetar a química do cérebro.
A terapia de luz, ou terapia fotográfica, foi extremamente útil para aliviar alguns sintomas depressivos. O tratamento leve usa luzes artificiais para imitar a luz do ar livre, provocando alterações no cérebro que podem ajudar a elevar os níveis de serotonina e dopamina. Você também pode usar simuladores de madrugadores que imitam o nascer do sol para ajudá-lo a acordar sem sentir-se grogue. Trinta minutos de exercícios diários também podem ajudar a equilibrar a química do seu cérebro e aumentar seus níveis de energia. Em casos mais leves de SAD, a adição de ácidos graxos ômega-3 extra a uma dieta já equilibrada mostrou aliviar alguns sintomas depressivos.Se você perceber que experimenta um padrão sazonal de depressão no inverno e que seus sintomas são graves, procure ajuda de um profissional. Tente manter um diário de mudanças comportamentais para que você possa fornecer informações precisas sobre seus sintomas ao seu médico. Pratique um estilo de vida saudável todos os dias para que possa desfrutar de todas as estações do ano.
