É Sodium Bad For You?

A maioria dos americanos consome mais sódio do que é bom para sua saúde, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O corpo precisa de uma certa quantidade de sódio para o bom funcionamento diário. O sódio ajuda a regular a pressão sanguínea e o volume e é necessário para a função adequada do nervo e do músculo. O sódio também adiciona sabor aos alimentos e atua como conservante. Muito sódio, no entanto, pode aumentar o risco de várias doenças. O Departamento de Agricultura e a Food and Drug Administration proibiram os fabricantes de alimentos de rotular um produto "saudável" se contiver mais de 480 mg de sódio.

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Níveis recomendados

O sódio pode ser encontrado naturalmente em alimentos. A maioria das pessoas não precisa adicionar muito sódio, se for caso disso, à sua dieta, a fim de receber um suprimento diário adequado. A American Heart Association recomenda comer menos de 1, 500 miligramas de sódio por dia. Os fabricantes de alimentos são obrigados pela lei federal a imprimir o teor de sódio de alimentos embalados em suas etiquetas nutricionais. O sal da mesa ou o cloreto de sódio é de 40 por cento de sódio, com 1 colher de chá de sal contendo 2, 300 miligramas de sódio, a mesma quantidade que o Food and Nutrition Board estabeleceu como o nível de ingestão tolerável de sódio para adultos e adolescentes com mais de 14 anos 2004.

Toxicidade de sódio

Se a concentração de sódio no organismo for maior do que os rins podem processar e excretar, pode ter um efeito tóxico, causando insuficiência renal e aumento do risco de doença renal. A toxicidade de comer muito sal também pode causar cólicas abdominais, diarréia, náuseas e vômitos. A hipernatremia, ou níveis de sódio anormalmente elevados no sangue, é normalmente um resultado de água insuficiente e raramente o resultado de excesso de sódio na dieta. Os sintomas de hipernatremia leve incluem baixa pressão arterial, desmaie, tonturas e redução da produção de urina, enquanto os sintomas de hipernatremia grave incluem freqüência cardíaca rápida, pressão arterial elevada, dificuldades respiratórias, convulsões, coma e morte.

Pressão arterial elevada e doença cardiovascular

Até 97 por cento das crianças e adolescentes americanos consomem muito sódio, de acordo com a AHA. Muito sódio pode aumentar a pressão sanguínea através da retenção de líquidos no organismo. Isso pode causar alta pressão arterial, um importante fator de risco para doenças cardiovasculares. A pressão arterial elevada também pode levar a danos nos órgãos nos rins, coração e vasos sanguíneos.

Outros Riscos

O sódio também pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral e osteoporose. O sódio também promove a excreção de cálcio através da urina, que foi associada com maior risco de cálculos renais. Vários estudos ligam altas dietas de sal com incidentes aumentados de câncer gástrico ou câncer de estômago, como um estudo de 2005 em "Cancer Science", que encontrou uma coorelação próxima nas populações imigrantes japonesas entre a alta ingestão de sal e as mortes por câncer gástrico.