Rajesh Durbal prova o poder da perseverança

Três anos atrás, Rajesh Durbal tornou-se o primeiro amputado triplo a completar o Hawaii Ironman em Kona, terminando o lendário triatlo em 14 horas, 19 segundos.

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Isso é impressionante, mas não tão impressionante quanto a exibição de Durbal drive.

Seu Ford Focus não está especialmente equipado. Ele só controla o turn shift. E ele não tem a mão direita. Ele move as engrenagens através de uma enxurrada de movimentos suaves envolvendo o braço esquerdo e trabalhando a embreagem e o gás com pernas protéticas.

"As pessoas perguntam: 'Por que não obter uma automática? É muito mais fácil ", disse Durbal, um engenheiro de rede de sistemas em Orlando, Florida. "Eu aprendi na vara. Meu pai nunca fez nada de fácil para mim, e fico feliz que ele tenha feito isso dessa maneira. "

A Rough Start

Durbal, 35, nasceu com ossos perdidos em ambas as pernas, e seu braço direito apenas parcialmente desenvolvido. Antes de seu primeiro aniversário, suas pernas foram amputadas e ele foi colocado em um molde de corpo inteiro por três meses.

Ele passou a maior parte de seus primeiros seis anos dentro e fora dos hospitais. Quando se tratava de esportes, ele passou a maior parte do tempo no banco. Os professores o apontaram para jogos de cartas ou tênis de mesa. Isso ocorreu na década de 1980 e no início dos anos 90, muito antes da fundação do atleta desafiado, próteses avançadas e a integração das pessoas com desafios físicos.

Seus pais nascidos na Trinidad, Raj e Anne Durbal, lutaram contra o sistema escolar público e resistiram sugestões para enviá-lo para uma educação especial.

Raj queria que seu filho tivesse uma infância normal, ou seja, um temerário. Então ele o levou caminhadas, esqui e snowboard. Durante uma viagem familiar para Niagara Falls, os turistas tiraram fotos e vídeos quando Raj e Rajesh se aventuraram sob as quedas para um olhar muito próximo para o conforto.

Como um jovem adulto, Rajesh descobriu os Empire State Games para o Physically Challenged e se destacou em eventos de trilha. Isso o ajudou a atingir um grau, mas a vida cotidiana continuou a ser uma luta. Ele fumou cigarros e seguiu uma dieta de junk food, tornou-se deprimido e até mesmo considerado suicídio.

O Poder do Triatlo

A religião fez a diferença, e Durbal freqüentemente cita sua fé. Mas o que realmente transformou as coisas foi uma decisão no início de 2009 para entrar no triatlo, de todas as coisas. O esporte tem uma longa história com atletas desafiados fisicamente, mas a maioria tem dois ou três membros funcionais.

Os outros esportes não foram mais fáceis?

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Durbal jogou-se no treinamento de triatlo, às vezes bastante literalmente, como quando dois manipuladores o colocam na água para o começo da natação. Isso e obter ajuda da água e na primeira transição são as únicas acomodações que ele aceita.

Para o resto, ele está sozinho.

Ele tem pernas

Ele traz três conjuntos de pernas para a corrida (pernas de bicicleta, corrida e caminhada) e depois há a bicicleta, que é operada a partir do lado esquerdo com almofadas de aerobar que levam o lado direito para caber seu coto direito.

Suas pernas de corrida aumentam a altura de 5 pés a 4 pés a 6 pés, 3, o que os médicos projetam a altura dele.

Depois está a água.

Como a maioria dos nadadores, Durbal respira cada três ou quatro golpes. Mas ele geralmente treina respirando a cada sete a nove. Ele usará uma roupa de mergulho para nadar se todos os outros, mas prefira ir sem.

"Não gosto da vantagem que lhe dá em termos de flutuabilidade extra e agilizar", diz ele. "Eu sou um lutador. Eu gosto de fazer as coisas o mais difícil possível. "

É por isso que ele ama a corrida. Na verdade, ele odeia a corrida, mas é isso que torna o seu favorito das três disciplinas. A maioria dos observadores vê-lo deslizar ao longo do percurso e assumir que é preferível a uma mão nadar ou andar de bicicleta.

Eles nunca andaram em seus sapatos, muito menos dirigem 26. 2 milhas neles. Correr com próteses que esfregam contra a pele nua de seus tocos pode ser excruciante, exigindo força maciça do núcleo, que Durbal tem em abundância.

Desfrutando o desafio

Hoje em dia, Durbal concentra-se principalmente em eventos olímpicos e de meio Ironman. Ele lançou uma fundação (live-free. Net), desenvolveu uma linha de roupas de triatlo para atletas incapacitados e fala com frequência em grupos corporativos e escolas.

Todos, ao que parece, querem conhecer as especificidades de como ele nada, motos e corridas.

"O triatlo se encaixa bem com minha abordagem à vida", diz Durbal. "Você pode treinar e planejar, mas sempre há algo que surge e você precisa se ajustar. Algo quebra, seu equipamento falha, o tempo está ruim e como você lida com isso é o que o torna tão gratificante.

"No final, é só você contra os elementos."