Quais são os perigos da ingestão de lecitina de soja?

A lecitina de soja é um ingrediente comum em centenas de alimentos processados, incluindo cereais, macarrão, pães, leite de soja e muitas carnes. A lecitina também está disponível como suplemento de saúde; os proponentes afirmam que podem beneficiar o desempenho cardíaco, cerebral, fígado e atlético. No entanto, existem perigos potenciais da lecitina de soja que podem superar os possíveis benefícios.

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Origem

Para resolver o problema da eliminação do resíduo de resíduos gomosos gerados pelo processo de refinação de óleo de soja, as empresas alemãs patentearam um processo de secagem a vácuo das lamas para produzir lecitina de soja. Embora a lecitina tivesse originalmente muitos usos, hoje a lecitina de soja é usada como emulsionante em alimentos e fórmulas infantis e também como suplemento de saúde.

Modificação genética

Em 2007, o OGM Compass relatou que a lecitina de soja, como muitos produtos alimentares nos supermercados americanos, continha soja geneticamente modificada. Geneticamente modificados, ou GM, os alimentos são modificados biotecnicamente para aumentar os rendimentos e a resistência a herbicidas e insetos. Alguns defensores dos alimentos saudáveis ​​e cientistas têm preocupações com o potencial impacto a longo prazo de comer alimentos geneticamente modificados. Por exemplo, um estudo publicado no "Journal of Applied Toxicology" descobriu que os ratos alimentados com soja transgênica desenvolveram uma diminuição da função pancreática. Embora a nutrição da soja não tenha sido alterada, o estudo mostrou que apenas cinco dias de alimentação de alimentos transgênicos causaram alterações celulares pancreáticas, que foram revertidas após 30 dias de alimentos não-GM.

Câncer

Um composto de lecitina de soja, fitoestrógeno, pode produzir efeitos no organismo semelhantes ao hormônio estrogênio. Os fitoestrógenos de soja podem promover um risco aumentado de câncer de mama em mulheres adultas, alterando ou diminuindo o estrogênio natural, embora a ligação direta ao câncer não seja conclusiva. Um estudo relatado pela Cornell University examinou 28 mulheres que receberam suplementos de soja por seis meses. Verificou-se que as mulheres tinham um aumento no crescimento dos ductos de leite em seus peitos, que é um dos principais precursores do câncer, de acordo com o Programa sobre Câncer de Mama e Fatores de Risco Ambiental no Estado de Nova York. As conclusões sugerem que as mulheres pré-menopáusicas podem estar em maior risco, mas pesquisas adicionais são necessárias.

Reprodução

A lecitina de soja e de soja contém um composto chamado fenisteína que pode ter um efeito negativo na fertilidade e na reprodução. De acordo com um estudo nas Instituições Médicas Johns Hopkins, os ratos alimentados com soja contendo genisteína produziram prole com órgãos reprodutivos anormais, incluindo testículos menores, glândulas prostáticas maiores e níveis mais baixos de testosterona. As conclusões sugeriram que a exposição à soja durante o desenvolvimento reprodutivo poderia ter efeitos prejudiciais a longo prazo em homens, levando em última análise a anormalidades reprodutivas e disfunções sexuais.

Desenvolvimento do Cérebro

A lecitina de soja pode afetar as células cerebrais imaturas levando ao desenvolvimento do cérebro impedido. A "psicobiologia do desenvolvimento" publicou os resultados de um estudo sobre a função cerebral em ratos alimentados com lecitina de soja. Os grupos foram divididos em ratos grávidas, ratos no desenvolvimento fetal e descendentes desmamados. Nos estágios iniciais, foram observados déficits nas habilidades motoras sensoriais, incluindo habilidades de endireitamento e natação, no grupo da lecitina de soja. O consumo a longo prazo de lecitina de soja produziu ratos inativos fisicamente e mentalmente com reflexos pobres. O estudo concluiu que a suplementação de lecitina de soja nos estádios iniciais da vida pode levar a anormalidades comportamentais e cerebrais.

Dosagem

Como a lecitina e outros suplementos dietéticos não precisam de aprovação do FDA, não há quantidade diária recomendada definida. Além disso, diferentes tipos de suplementos podem variar em conteúdo, pureza e força, o que torna incoerente a dosagem segura e eficaz. Converse com seu médico sobre a quantidade de lecitina necessária para sua condição. Se você está preocupado com a quantidade de lecitina com os alimentos que está ingerindo, leia os rótulos com cuidado. A lecitina deve estar listada em rótulos contendo soja de acordo com a Lei Federal de Alimentos e Medicamentos. No entanto, muitos alimentos processados, incluindo fast foods, produtos cozidos e delicatessen e produtos à base de carne, não são rotulados.