Quais são alguns prós e contras da HIPAA?

O Congresso aprovou a Lei de Portabilidade e Responsabilidade do Seguro de Saúde (HIPAA) para proteger a privacidade de informações médicas pessoais e para dar aos indivíduos o direito de manter sua cobertura de seguro de saúde para condições pré-existentes no local, mesmo que mudem de emprego. A lei tem feito isso, fornecendo importantes salvaguardas para os pacientes. Mas também aumentou a burocracia envolvida nos cuidados médicos.

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História

O Congresso aprovou a HIPAA em agosto de 1996, e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA finalizou os padrões para a troca eletrônica, a privacidade e a segurança da informação de saúde em 2002. As regras aplicam-se aos planos de saúde, centros de atendimento de saúde e a qualquer prestador de cuidados de saúde, como um médico, que transmite informações de saúde em formato eletrônico.

Significado

O Congresso pretendia a HIPAA para proteger informações de saúde individualmente identificáveis. Qualquer entidade, incluindo um consultório médico, um hospital ou outro centro de cuidados de saúde, ou uma seguradora, que trate informações pessoais de saúde deve seguir regras estritas sobre como lidar com essa informação para evitar divulgá-la a alguém que não esteja autorizado a vê-lo. Por exemplo, a Health and Human Services permite que médicos e companhias de seguros troquem informações de saúde identificáveis ​​individualmente para pagar uma reclamação de saúde, mas não permitiriam que elas a liberassem publicamente. As penalidades por violar os regulamentos incluem multas civis de até $ 50,000 por violação, de acordo com a Health and Human Services.

Mínimo necessário

De acordo com a Saúde e os Serviços Humanos, a regra de privacidade também exige que médicos, hospitais, seguradoras e outras entidades de saúde usem e divulguem apenas a quantidade mínima de informações necessárias para completar a transação ou cumprir o pedido. Como uma questão prática, por exemplo, isso significa que um médico não deve enviar todo o arquivo médico de um paciente para uma seguradora se apenas uma página do registro bastar para responder a consulta do segurador.

Portabilidade

Além de proteger a privacidade dos pacientes, HIPAA também limita a capacidade de um novo plano de empregador para excluir a cobertura de condições pré-existentes. Isso significa que uma pessoa que tem cobertura de seguro de saúde pode mudar empregos - e, portanto, planos de saúde - sem se preocupar que uma condição que eles já possuem, como diabetes ou asma, não seria coberta pelo novo plano de saúde. Este não foi sempre o caso, de acordo com o Departamento de Trabalho dos EUA. "No passado, alguns planos de saúde dos grupos de empregadores limitaram ou até negaram a cobertura se um novo funcionário tivesse essa condição antes de se inscrever no plano. Na HIPAA, Isso não é permitido ", diz o Departamento de Trabalho.A HIPAA também proíbe a discriminação contra funcionários e seus familiares com base em histórico de saúde, reivindicações anteriores e informações genéticas, de acordo com o Departamento de Trabalho.

Prós da HIPAA

A HIPAA, pela primeira vez, permitiu aos pacientes o direito legal de ver, copiar e corrigir sua informação médica pessoal. Também impediu os empregadores de acessar e usar informações pessoais de saúde para tomar decisões de emprego. E permitiu que pacientes com condições pré-existentes mudassem de emprego sem se preocuparem com que suas condições não fossem cobertas pelo plano de saúde de um novo empregador.

Contras da HIPAA

No entanto, os efeitos da HIPAA não foram todos positivos. Os regulamentos aumentaram consideravelmente o encargo da papelada para os médicos, de acordo com a American Medical Association. HIPAA gerou uma mini-indústria de empresas e consultores que ajudam os profissionais médicos a cumprir as longas provisões da lei. Além disso, alguns profissionais que lidam com a documentação médica tornaram-se extremamente cautelosos sobre a divulgação de informações protegidas. Por exemplo, alguns consultórios médicos agora se recusam a enviar os resultados dos testes, dizendo que os pacientes precisam levá-los pessoalmente. E alguns hospitais exigem que os médicos enviem pedidos por escrito em seu cabeçalho para obter informações sobre a condição do paciente, quando a lei permite que essas informações sejam fornecidas por telefone.