Por que estamos correndo mais rápido do que nunca

Cem anos atrás, na véspera dos Jogos Olímpicos de Estocolmo de 1912, o mundo registros de 100 metros, 1500 metros, e a maratona ficou em 10. 5 segundos, 3: 55. 8 e 2: 40: 35.

Vídeo do dia

Hoje, os registros são 9. 59, 3: 26 e 2: 03: 30. Claramente, os corredores continuam ficando mais rápidos. Na verdade, as mulheres melhoraram a um ritmo ainda mais dramático que os homens, provavelmente porque tiveram poucas oportunidades até os últimos 50 anos.

Uma vez que os seres humanos evoluíram pouco nos últimos 100 anos, os corredores, ao contrário dos carros, não estão ficando mais rápidos devido a motores maiores e mais poderosos. Em vez disso, suas melhorias dependeram de uma variedade de outros fatores.

"O desempenho atlético Elite envolve a integração de fatores musculares, cardiovasculares e neurológicos que funcionam de forma cooperativa", - Michael Joyner, M. D., co-autor de "The Physiology of Champions",

"O desempenho atlético Elite envolve a integração de fatores musculares, cardiovasculares e neurológicos que funcionam de forma cooperativa", diz Michael Joyner, MD, co-autor de um artigo do Journal of Physiology intitulado "The Physiology of Champions". que foi publicado apenas antes das Olimpíadas de Pequim de 2008.

Os próprios corredores usam ligeiramente menos termos acadêmicos. Refletindo sobre a performance da maratona no American Record (2: 19: 36) na Maratona de Londres em 2006, Deena Kastor diz: "Os meus melhores resultados vieram de uma combinação de acuidade física e mental. Do lado físico, adaptei-me a vinte anos de treinamento de resistência. No lado mental, eu estava me divertindo tanto correndo com meu marido, meu parceiro de treinamento e meu treinador. "

O maratonista mais rápido dos Estados Unidos, Ryan Hall, 2: 04: 58, coloca uma ênfase ainda maior na preparação mental. "Existem muitos fatores que levam a um avanço de desempenho", diz Hall, atualmente treinando para sua segunda Maratona Olímpica. "Mas eu acho que o maior é a mente. "

Os fisiologistas, treinadores, estatísticos e corredores geralmente apresentam os seguintes motivos para explicar tempos de execução cada vez mais rápidos.

Mais participação

Do seu local 5K às grandes maratonas urbanas para as corridas de cross-country organizadas vagamente em Addis Abeba, Etiópia, mais pessoas estão funcionando do que nunca. Quando isso acontece, o creme sobe para o topo. Isto é particularmente verdadeiro para grupos que foram sub-representados anteriormente, ou seja, mulheres e corredores do terceiro mundo. As Olimpíadas já não pertencem a equipes como o time britânico famoso em "Chariots of Fire", sobre as Olimpíadas de 1924.

"Mais participantes de mais regiões é crítico para tempos mais rápidos", diz Michael Joyner. "A criança do cartaz para isso é Abebe Bikila. "Bikila ganhou as Maratonas Olímpicas de 1960 e 1964, primeiro alertando o mundo para o talento de distância da África Oriental

Mais oportunidades, maior recompensa

Nunca antes houve tantas corridas de alta qualidade com tanto dinheiro em prêmios.O dinheiro pode pálido ao lado daquele que ofereceu futebol profissional, beisebol e jogadores de basquete, mas é impressionante para um jovem da Jamaica ou do Quênia. Um gerente de pista veterano estima que o Usain Bolt da Jamaica, campeão olímpico e recordista mundial nos 100 metros e 200 metros, ganhará cerca de US $ 12 milhões este ano. Isso anula os $ 100.000 de ganhos no primeiro lugar em muitas maratonas importantes, muitas vezes aumentadas pelas taxas de aparência para os corredores mais famosos. Mas no Quênia, com uma renda anual média de US $ 780, os prêmios de corrida de estrada são suficientes para fazer você correr muito e muito.

Melhor treinamento

Enquanto a fisiologia não mudou, os métodos de treinamento têm. Um século atrás, os corredores apenas corria por uma trilha de terra ou através das florestas locais. Hoje eles treinam mais e, mais cientificamente, do que os corredores já tiveram. Alguns vivem em altitude, outros dormem em barracas de altitude; Ambos esperam melhorar a capacidade de transporte de oxigênio do seu sangue. Eles também usam esteiras de baixa gravidade (desenvolvidas pela NASA) e monitores de freqüência cardíaca e realizam religiosamente regimes de treino e estiramento. Sprinters entendem como nunca antes a importância do treinamento de força para produzir mola muscular máxima a partir do tempo mínimo de contato no pé.

Na África Oriental, os treinadores europeus estão ensinando aos seus corredores novos exercícios que aumentam o tempo gasto ou perto do ritmo da corrida. "Workouts que fazem com que você vá muito duro, se recuperem, e depois voltem a trabalhar novamente, produzam benefícios significativos", conta Bill Pierce, do Furman Institute of Running and Scientific Training (FIRST).

Melhor nutrição

Poucos especialistas pensam que a nutrição tem desempenhado um papel importante nos tempos de funcionamento mais rápidos, mas todos os grandes corredores prestam atenção à hidratação e à nutrição inteligentes. Cinquenta anos atrás, os corredores de distância foram informados para evitar beber, como supostamente levou a cólicas no estômago. Agora, bebidas, géis e barras são cuidadosamente formulados com carboidratos e eletrólitos para ajudar a suportar a resistência. Além disso, tanto os sprinters como os corredores de resistência compreendem a importância do reabastecimento de combustível com carboidratos e proteínas após um duro treino. A combinação reabastece os suprimentos de energia e ajuda os músculos a se reparar e a crescer.

O poder da mente

Nos anos que antecederam o seu histórico sub-4 milhas (3: 59. 4) em 6 de maio de 1954, Roger Bannister foi informado de que a façanha era literalmente impossível. Depois, ele previu: "Apres moi, le diluvio. "

Ele estava certo. Seis semanas depois, John Landy baixou o recorde para 3: 58. 0, e logo muitos outros seguiram. Sub-4 não era uma barreira fisiológica; era psicológico.

Os corredores atuais são tão propensos a consultar um psicólogo do esporte como nutricionista. O objetivo? Para reduzir as ansiedades do treinamento e corrida de alto nível e abrir a mente para novos horizontes. O famoso cientista esportivo sul-africano, Tim Noakes, M. D., autor do enciclopédico Lore of Running recentemente aprimorou uma idéia, muitas vezes denominada "hipótese do governador central". "De acordo com Noakes, o cérebro limita o desempenho, não as pernas e o coração.

"Então, é mesmo a mente sobre a matéria? "Ele pergunta em um novo artigo intitulado" A fadiga é uma emoção derivada do cérebro ". "Noakes responde afirmativamente. Ele acredita que a fadiga é em grande parte uma "ilusão" criada na mente; não vem dos músculos. Assim, "o atleta vencedor é aquele cujos sintomas ilusórios interferem pelo menos com o desempenho real. "Ou seja, se você pode treinar seu cérebro para ignorar sentimentos de fadiga, você pode correr mais rápido. Noakes se alegra ao citar o próprio Bannister, que uma vez disse: "É o cérebro, não o coração ou os pulmões, esse é o órgão crítico. "

Certo ou errado, Noakes parece muito com Ryan Hall. "Eu acho que o medo é a maior coisa que retém os seres humanos em todas as facetas da vida, mas especialmente no esporte", diz Hall, ainda tentando conquistar sua primeira grande maratona. "O que estamos vendo agora na maratona é um grupo de corredores que estão perdendo o medo. A falta de medo é a chave. "

Como você pode obter mais rápido

A maioria de nós não vai competir nos Jogos Olímpicos de Londres, e muito menos quebrar um recorde mundial. Mas isso não significa que não podemos aprender a correr mais rápido usando algumas das técnicas que os campeões usaram. As três principais diretrizes para os atletas médios:

1. FAZ MAIS TREINAMENTO NO PRAZO DA RAÇA. Esses tipos de exercícios, chamados de sessões HIT para "Treinamento de Intensidade Alta", ajudam as pernas, o coração e o cérebro a se adaptar ao estresse dos esforços de raça. "Milhares de corredores informaram que os primeiros passos de treinamento são desafiadores, mas os ajudaram a conseguir tempos mais rápidos", diz Bill Pierce.

2. REFORME SEU COMBUSTÍVEL. Se você precisa perder alguns quilos, o que é praticamente garantido para torná-lo mais rápido, concentre-se em alimentos de alta qualidade. Coma carboidratos de grãos inteiros antes dos treinos, e aproveite-se com leite com baixo teor de gordura em chocolate logo após o treinamento. Elimine outras bebidas açucaradas - uma área problemática comum para corredores sempre sedentos.

3. ACREDITE-O PARA ALCANÇAR-LHE. Sim, esse é um cliché Oprah-esque. Mas é um número de atletas de classe mundial que usam para se tornar ainda mais rápido. A mente é o seu inimigo mais irritante quando o retém, mas pode ser o seu maior aliado quando você aprender a desencadear. "Não tenho pensamentos mágicos", diz Hall. "Eu acabei de aprender a me abrir, relaxar e deixar o que já estava dentro de mim fluir. "

COMO RÁPIDO PODEMOS FUNCIONAR?

Em um artigo de 2008 em "The Journal of Experimental Biology", o biólogo marinho de Stanford comparou registros correntes para cães, cavalos e humanos. Ele descobriu que cães e cavalos já alcançaram seu limite biológico - nenhum cavalo correu mais rápido do que o Secretariado na década de 1970 - mas que os seres humanos ainda têm margem para melhorias. A Tabela abaixo mostra os tempos recorde em três distâncias olímpicas da marquise - 100 metros, 1500 metros e a maratona - a partir de 1912, 2012 e o cálculo do "melhor desempenho" de Denny. (Nota: houve poucas vezes de mulheres em 1912 para incluir.)

HOMENS 100m 1912: 10. 5 seg. 2012: 9. 58 seg. "Ultimate:" 9. 48 seg. MEN'S 1500m 1912: 3: 55.8 2012: 3: 26. 0 "Ultimate:" 3: 21. 42 HOMEM MARATHON 1912: 2: 40: 35 2012: 2: 03: 38 "Ultimate:" 2: 00: 47 MULHERES 100m 2012: 10. 49 sec. "Ultimate:" 10. 39 seg. WOMEN'S 1500m 2012: 3: 50. 46 "Ultimate:" 3: 47. 92 MARATHON DE MULHER 2012: 2: 15: 25 "Ultimate:" 2: 14: 59 * Adaptado de "Limites a velocidade de corrida em cães, cavalos e humanos "Mark W. Denny. Journal of Experimental Biology, 2008.