A luz afeta quão rapidamente os alimentos se estragam?

A exposição à luz é um fator que pode fazer com que os alimentos estragem mais rapidamente. Tanto a luz natural como a artificial podem acelerar esse processo, chamado de fotodegradação, de acordo com o Departamento de Ciência de Alimentos e Nutrição Humana da Universidade Clemson. A exposição à luz solar, luz fluorescente e incandescente pode causar fotodegradação.

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Como funciona

A fotodegradação ocorre quando a absorção de luz provoca diretamente uma reação química em um constituinte no alimento, ou quando a luz indiretamente causa uma reação em um segundo constituinte por seu efeito no primeiro. A fotodegradação geralmente afeta componentes específicos em alimentos, como pigmentos, vitaminas, gorduras e proteínas. A absorção de luz pode fazer com que os alimentos desenvolvam sabores fora de pó e perdem ou mudem de cor. Também pode causar perda de vitaminas.

Sensibilidade da luz

Quão sensível é o alimento para a fotodegradação depende de fatores como a força e o tipo de luz, o comprimento de exposição, a distância da luz, a temperatura, o teor de oxigênio do alimento, propriedades ópticas da embalagem e se o alimento é sólido ou líquido. A luz geralmente penetra apenas a camada externa em um alimento sólido, tipicamente causando descoloração em sua superfície. A luz pode penetrar os líquidos mais profundamente e afetar mais constituintes devido à mistura e à agitação.

Exemplos de fotodegradação

Quando as especiarias e as ervas, de cor brilhante, como o pimenta em pó, desapareceram, o seu sabor e o conteúdo de nutrientes também sofreram. Além disso, as vitaminas solúveis em água, como as da família B, são muito sensíveis à fotodegradação. Por exemplo, sabe-se que o teor de riboflavina em macarrão enriquecido diminuiu 50% após a exposição à luz por um dia, de acordo com a MSNBC. com. Além disso, a atividade antioxidante no azeite pode diminuir em 40% após seis meses, quando armazenada ao ar livre.

Informações adicionais

O efeito adicional do calor, do ar e da umidade, bem como da luz, pode causar que os alimentos se deteriorem mais rapidamente. Armazenar alimentos em um lugar escuro, fresco e seco pode preservar sua qualidade e aumentar significativamente a sua vida útil. Armazenado corretamente, alimentos como frutas secas, sopas, carnes, manteiga de amendoim, café, chá, biscoitos, bolachas e granola podem durar anos, de acordo com Science Daily. A embalagem de alimentos em recipientes opacos também ajuda a prevenir a fotodegradação.