Como o tabagismo pode afetar sua saúde e aptidão?

Os produtos para fumar tabaco, como cigarros e charutos, aumentam acentuadamente o risco de contrair uma ou mais doenças que ameaçam a vida. Uma das cinco mortes que ocorrem anualmente nos Estados Unidos é o resultado de problemas de saúde induzidos pelo tabagismo, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Ao sair, a saúde de um fumante pode começar a melhorar em poucas horas.

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Câncer

A fumaça do tabaco contém pelo menos 69 carcinógenos, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer. Os agentes cancerígenos são substâncias que potencialmente podem causar câncer, interferindo direta ou indiretamente com a informação genética encontrada dentro das células. Entre os carcinógenos presentes na fumaça do tabaco estão amônia, cloreto de vinilo, benzeno, monóxido de carbono e cádmio. O tabagismo pode levar ao câncer de pulmão, boca, laringe, esôfago, estômago e pâncreas e foi associado a leucemia mielóide aguda. Aproximadamente 30 por cento de todos os casos de câncer nos Estados Unidos estão relacionados ao tabagismo, de acordo com a American Cancer Society.

Doenças cardiovasculares

O tabagismo aumenta a pressão arterial e esgota o colesterol benéfico do corpo, conhecido como HDL, cujas funções incluem a prevenção do colesterol nocivo - LDL - se acumulam dentro das artérias. Como resultado, os fumantes são mais propensos à arteriosclerose, um acúmulo de substâncias gordurosas denominadas coletivamente. A arteriosclerose é um fator importante no desenvolvimento da doença cardíaca. O tabagismo também torna o sangue mais propenso ao coágulo, o que, combinado com o aumento dos níveis de LDL, tem o potencial de cortar o fluxo sanguíneo para o cérebro e causar um acidente vascular cerebral. Além disso, o tabagismo aumenta o risco de um aneurisma da aorta abdominal, um inchaço perigoso da porção da aorta principal do corpo encontrada no abdômen.

Doenças respiratórias

O tabagismo estimula a produção de muco nos pulmões, dificultando e destruindo as estruturas parecidas ao cabelo conhecidas como cílios que limpam muco e toxinas. O excesso de muco geralmente se manifesta como uma tosse crônica e torna os pulmões mais suscetíveis a infecções. Os fumantes podem, portanto, experimentar mais resfriados com sintomas mais graves. Além disso, fumar aumenta sua probabilidade de morrer de doença pulmonar obstrutiva crônica, que pode envolver enfisema e bronquite crônica. O primeiro refere-se à destruição dos sacos de ar que permitem que os pulmões se expandam; o último é uma condição em que as passagens dentro dos pulmões incham. Tanto o enfisema como a bronquite crônica dificultam a respiração.

Fitness

A deterioração dos seus sistemas cardiovascular e respiratório devido ao tabagismo limita a sua capacidade de exercer e participar de esportes, de acordo com a American Heart Association.Os fumantes são mais propensos a ter uma freqüência cardíaca rápida, sofrem de má circulação e experimentam falta de ar devido em parte à presença de monóxido de carbono, que desloca oxigênio no sangue. Todos os órgãos são privados de oxigênio como resultado, incluindo músculos, que em tais condições não podem suportar as demandas de atividade física.

Mulheres

As mulheres que fumam durante a gravidez aumentam o risco de dar à luz prematuramente. O baixo peso ao nascer também tem sido associado ao tabagismo. Além disso, as mulheres que fumam geralmente têm menor densidade óssea quando atingem a menopausa do que as mulheres não fumantes, de acordo com o CDC, e conseqüentemente são mais propensas a fraturas de quadril.