Como as companhias de seguros testam a nicotina?

Introdução

Ao solicitar seguro de vida e, em alguns casos, seguro de saúde, certos hábitos de estilo de vida podem acabar custando-lhe mais cada mês em prémios. Um desses hábitos é fumar ou outro uso de nicotina. Os empregadores que oferecem seguro de saúde como parte do pacote de benefícios também podem cobrar mais em prémios para fumantes. Mesmo que você marque não fumante no formulário de inscrição, muitas companhias de seguros exigem um exame médico antes de oferecer cobertura. Encontrar-se sobre hábitos de fumar em seu pedido de seguro pode causar uma negação imediata de cobertura.

Amostras

Todos os testes de nicotina são feitos usando uma amostra corporal. Embora a nicotina possa ser testada através da saliva e do cabelo, a maioria de nicotina é testada em amostras de urina ou sangue. Isso ocorre porque, na maioria dos casos, uma amostra de sangue ou urina é uma parte regular de um exame físico para o seguro.

Resultados

A maioria dos testes de nicotina é feita usando imunoensaio competitivo. Neste processo de teste, as tiras de teste são revestidas com uma substância que atua como um antígeno de cotinina. A urina é misturada com um anticorpo de ouro, que irá colorir a linha de antígeno uma vez que os dois entrem em contato uns com os outros. Uma vez que a tira de teste é colocada em contato com a mistura de urina e anticorpo, a mistura absorverá na tira. Se a cotinina estiver presente na urina, a cotinina impedirá o anticorpo de colorir a linha do antígeno, resultando em um resultado positivo do teste. Se não há cotinina presente na urina, o anticorpo irá corar livremente a linha do antígeno, resultando em um resultado negativo.

Comprimento do tempo

Embora a nicotina só possa ser testada no sangue por algumas horas após o uso, devido ao seu metabolismo rápido pelo fígado, a cotinina metabólica resultante pode permanecer muito mais longa no seu urina e sangue. Na verdade, de acordo com a Fundação para Pesquisa de Sangue, a cotinina pode ser testada em seu sistema por até 10 dias antes de retornar ao nível de um não-fumante. Para aqueles que fumaram por muitos anos, pode demorar ainda mais a cair ao normal.

Raciocínio

As companhias de seguros baseiam seus prémios em riscos de saúde. A maior chance de você precisar acessar sua cobertura (como por meio de custos de saúde ou morte), quanto mais dinheiro eles acabem por pagar para cobrir esses custos. De acordo com a American Heart Association, mais de 444 000 mortes nos Estados Unidos sozinhas podem ser atribuídas ao uso de nicotina através do tabagismo. O uso de nicotina também aumenta as taxas de doenças cardíacas e até mesmo algumas formas de câncer, que são caras de tratar. Para compensar o aumento do risco financeiro de usar nicotina, as companhias de seguros cobram mais a esses indivíduos pelo seguro.