É Fiber a Laxative?

A definição médica de um laxante é qualquer alimento ou remédio que facilite a passagem dos resíduos sólidos através do corpo, de acordo com o dicionário on-line Merriam-Webster. Os dois tipos de fibras, solúveis e insolúveis, que compõem a fibra dietética - o tipo de fibra que você come - têm um efeito laxante, embora por diferentes motivos. Uma dieta saudável consiste em ambos os tipos de fibras, pois ambos ajudam a promover a saúde intestinal e ajudam na prevenção de doenças intestinais.

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Sobre a fibra

Todos os alimentos à base de plantas contêm uma mistura de fibra solúvel e insolúvel, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. A maioria das pessoas na U. S. não tem fibras dietéticas suficientes em sua dieta, o que, de acordo com o Departamento de Agricultura da U. S., deve ser cerca de 38 gramas de fibra por dia para os homens e cerca de 25 gramas por dia para as mulheres. Cerca de um quarto desse consumo deve incluir fibra solúvel. Consumir uma dieta rica em ambos os tipos de fibras ajuda a manter a saúde digestiva e promover movimentos intestinais regulares. A fibra também pode ajudar na prevenção da doença intestinal. Por exemplo, um estudo de acompanhamento de longo prazo publicado no "Journal of Nutrition" de abril de 1998 descobriu que consumir fibra dietética, particularmente fibra insolúvel, reduziu o risco de doença diverticular em profissionais de saúde masculinos.

Fibra insolúvel

A fibra insolúvel não se dissolve na água e, portanto, passa através do trato digestivo praticamente intacta enquanto absorve a água, o que cria um fezes volumosas mas macias - tornando-o um laxante natural, como um fezes mais sujo e suavizado se move mais facilmente através do trato digestivo. Um movimento mais suave dos resíduos corporais através do trato digestivo pode ajudar a prevenir a constipação e esforço ao ter um movimento intestinal, o que pode ajudar a prevenir hemorróidas e outras doenças intestinais. Outra vantagem da fibra insolúvel é que ela não é muito consumida pelas bactérias intestinais, o que significa que produz menos gás intestinal.

Fibra solúvel

As fezes semelhantes a gel, criadas por fibras solúveis, não acumulam as fezes, mas podem atuar como um laxante se você tem fezes particularmente duras e secas - uma condição comum naqueles que estão constipados. Muitos laxantes de venda livre para constipação contêm fibra solúvel por este motivo, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. A fibra solúvel também tem outros benefícios, incluindo ajudar a reduzir a absorção intestinal de açúcares e amido, o que pode, em última análise, reduzir os níveis de colesterol. Um estudo publicado na edição de março de 2008 de "Phytomedicine" descobriu que os pacientes que tomaram cascas de psyllium, que são ricas em fibras solúveis, experimentaram uma diminuição significativa nos níveis de colesterol após três semanas de tratamento.

Recomendações de fibra

Os alimentos inteiros, como grãos integrais, frutas e vegetais frescos, legumes e nozes, são as melhores fontes de fibra, pois possuem nutrientes e minerais vitais que os suplementos de fibras normalmente não o fazem. Tomar um suplemento de fibra pode ser benéfico, no entanto, especialmente se você tem um problema digestivo, mas assegure-se de beber bastante água para evitar a constipação. Se você tem constipação ou fezes impactadas, o Centro Médico da Universidade de Maryland recomenda consultar o seu médico antes de tomar um suplemento de fibra. A fibra dietética pode causar gás e inchaço se for levada em grandes quantidades, especialmente se você não estiver acostumado com fibra na sua dieta. Aumentar gradualmente a quantidade de fibra na sua dieta geralmente pode ajudar a prevenir quaisquer problemas.