O que é uma proteína de complemento?

As proteínas realizam uma ampla gama de funções, desde o reparo muscular até a função imune ao equilíbrio líquido. Enquanto você provavelmente sabe que obter a quantidade certa de proteína é importante, você pode não estar ciente de que nem todas as fontes de proteína são criadas iguais. As proteínas completas ou complementares são aquelas que se juntam para formar uma fonte de proteína de alta qualidade.

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Protein Structure

As proteínas são constituídas por estruturas chamadas aminoácidos. Há um total de 20 aminoácidos, alguns dos quais são essenciais e alguns dos quais não são essenciais. Os aminoácidos essenciais são aqueles que você deve consumir em sua dieta porque seu corpo não pode fazê-los. Os aminoácidos não essenciais são aqueles que seu corpo pode produzir, por isso não são tão vitais na dieta.

A forma como os aminoácidos se unem determina o tipo de proteína que é feita. As proteínas que contêm todos os aminoácidos essenciais são chamadas de proteínas completas, enquanto as proteínas que faltam ou são baixas em um ou mais dos aminoácidos essenciais são chamadas de proteínas incompletas. Os alimentos provenientes de fontes animais, como carne e ovos, são proteínas completas, enquanto os alimentos vegetais, como feijão e nozes, tendem a ser proteínas incompletas.

Proteínas Complementares

As proteínas complementares são duas ou mais fontes de proteína incompletas que, em conjunto, formam uma proteína completa. Se uma proteína é baixa em um determinado aminoácido, como a lisina, uma proteína do complemento é aquela que fornece a proteína ausente, neste caso a lisina. Juntas, essas duas proteínas fornecem todos os aminoácidos essenciais que seu corpo precisa para funcionar corretamente.

Como a maioria das proteínas das plantas está incompleta, encontrar proteínas complementares é especialmente importante para os vegetarianos.

Exemplos de Proteínas Complementares

Os feijões e o arroz são um exemplo de proteínas complementares. Os feijões são baixos em aminoácidos essenciais específicos que o arroz fornece. Outras combinações de proteínas complementares incluem um sanduíche de manteiga de amendoim, tofu com arroz, pão pita e hummus, grão de bico e arroz, feijão e tortilhas e feijão cozido e pão de milho.

Considerações

Anteriormente, os pesquisadores achavam que as proteínas complementares tinham que ser comidas na mesma refeição para colher os benefícios. Após uma pesquisa posterior, no entanto, a American Dietetic Association observou que as proteínas complementares proporcionam benefícios se forem consumadas no mesmo dia, não apenas na mesma refeição.